Show-äri maailm on endiselt hämmastav. Näib, et Ameerikas sündinud andekas inimene peaks vallutama oma kodukaldad. No minge siis ülejäänud maailma vallutama. Tõsi, muusikalide ja telesaadete staari, kellest on saanud üks sütitava disko säravamaid esindajaid, Laura Branigani puhul läks kõik hoopis teisiti.
Laura Braniganilt pole enam draamat
Ta sündis 3. juulil 1952 tavalises Ameerika maakleri perekonnas. Juba lapsena unistas Laura saada New Yorgi teatri uueks staariks. Tüdruk unistas lavast ja loovusest. Seetõttu kandideeris ta pärast kooli õppima Ameerika Draamakunstide Akadeemiasse. Juba esimestel kuudel pärast õpingute algust hakkas Branigan esinema erinevate muusikalide episoodilistes stseenides. Need olid nii populaarsed eelmise sajandi 70ndatel.
Eluks ja õppimiseks mõeldud raha nappis väga. Sellest tulenevalt oli 20-aastane tudeng sunnitud otsima täiendavat rahastusallikat, asudes tööle ettekandjana. Palk polnud just kõige suurem, aga sellest piisas nii üürile, söögile kui ka riietele.
Veidi hiljem viis saatus ta Meadowi folkrokkarite juurde, kellele neiu kirjutas isegi mitu laulu. Pärast seda mõistis Laura, et tema dramaatilist haridust saab hõlpsasti ühendada muusikukarjääriga.
Nii hakkas Branigan liikuma ühest grupist teise, proovides end taustavokalistina. 1976. aastal peatus ta ühises saates Leonard Coheniga. 80ndate alguses sai Laura aru, et muusikamaailm ootab teda ja otsustas saada iseseisvaks üksuseks. Aga tööleping segas seda asja kõvasti. Soolokarjääri alustamiseks pidi tüdruk jooksma mööda õigusbüroosid ja kohtuid.
Olgu Laura Braniganis disko
1982. aastal andis Atlantic Records välja Laura esimese albumi Branigan. See meeldis tantsumuusika austajatele. Nendel aastatel kogusid süntpop ja disko aktiivselt hoogu. Muusikaližanrid pakkusid muusikasõpradele tähelepanu kõrvalejuhtimiseks roki raskusest ja šansonnieri melanhooliast. Seetõttu tervitati tõusva Ameerika laulja loomingut pauguga.
See on Ameerika Ühendriikides lihtsalt grandioosne edu, mida laulja ei suutnud saavutada. Isegi katsed enda jaoks paar aastat lühendada ja oma elulugu kaunistada ei toonud edu. Kuid Euroopas tekitas Branigani looming kuulajate seas segadust. Mõne nädalaga vallutasid tema laulud edetabelid ja pala "Gloria" sai isegi Grammy nominatsiooni.
Tänu Ameerika esinejale sai Euroopa teada, mis on tõeline eurodisko. Suure Coheni endise taustavokalisti hitte mängiti regulaarselt kõigis Saksamaa ja teiste riikide raadiojaamades.
Juba 1984. aastaks läks Laura populaarsus lihtsalt läbi. Hakkasid ilmuma jälgijad, kes kopeerisid lauljat kõiges: stiilist lavarõivastuseni. Kuid nad kõik olid tõelisest edust kaugel. Ja Branigan ise suutis selleks ajaks vallutada isegi asiaadid, võites Tokyos muusikafestivali.
Laura Branigani unistused täituvad ootamatult
Kas New Yorgis elav pisitüdruk Laura võiks ette kujutada, et tema soov näitlejaks saada realiseerub täiesti ebastandardsel viisil? Pärast muusikalides mängimist ja lauljakarjääri algust oli Branigan juba unustanud oma unistuse saada näitlejaks. Kuid saatus valmistas talle väga originaalse kingituse.
Alates 80. aastate keskpaigast on Laura laulud saanud pidevaks muusikaliseks saateks paljudele teleseriaalidele. Tema laulud on ilmunud ka mitmetes filmides. Ja laulja ise hakkas hiljem neis aktiivselt tegutsema, mängides rolle või esinedes iseendana. Muidugi ei saanud neid episoodilisi sähvatusi päris näitlejatööks nimetada. Kuid Laura enda jaoks oli tema muusikukarjäär selleks ajaks võtnud liidripositsiooni.
Aastatel 1982–1994 andis laulja välja seitse täispikka albumit ja arvukalt singleid. Mõned neist võitsid auhindu, tõusid edetabelite liidriks ega kadunud Euroopa raadiojaamade eetrist. USA-s saavutas tema kaasmaalase edu pärast seda, kui ühest palast sai populaarse telesarja Baywatch üks lemmikkompositsioone. Kompositsioon salvestati duetis kunstnik David Hasselhoffiga.
Aeg ei soosi kedagi
Kuulsus ja edu on väga kapriissed ja lühiajalised. Seetõttu hakkas diskoajastu ja tantsumuusika juhtimine järk-järgult lahkuma 90ndatel. Ei, Laura Branigan ei kirjutanud vähem laule ega andnud välja albumeid ja singleid. Lihtsalt tema plaadid ei olnud enam nii muljetavaldavad avalikkusele, kelle maitsel oli aega väga kiiresti muutuda.
Lauljal ei jäänud muud üle, kui end meelde tuletada, filmides teisejärgulistes seebiooperites ja keskmise eelarvega filmides. Eurodiskokuninganna tundis, et tema aeg hakkab otsa saama, kuid ta ei saanud selle vastu midagi teha. Laura naasis muusikaližanri juurde ja leidis end isegi taas edu lainel. Ta mängis filmis Armastus, Janis, mis on austusavaldus legendaarsele Janis Joplinile.
Laulja isiklik elu oli väga tagasihoidlik. Ta elas aastaid koos üksiku mehega. Tema abikaasa oli advokaat Larry Ross Krutek. Ta suri 1996. aastal vähi tõttu. Paaril lapsi ei olnud, nii et Laura jäi üksi. Kohtusin perioodiliselt trummar Tommy Baikosega, kuid uuest abielust polnud juttugi.
2004. aasta alguses jätkas 52-aastane laulja mängimist Broadway muusikalides. Kuid sagedased peavalud andsid tunda, mis lõi mu loomingulisest meeleolust välja. Arstlikuks läbivaatuseks polnud aega ja võib-olla ei võtnud laulja ise seda tõsiselt, seostades seda väsimusega. Ööl vastu 25./26. augustit suri Laura Branigan ootamatult oma järveäärses mõisas Wencesteris.
Arstide sõnul tabas aneurüsm ajuvatsakeste artereid, mis tõi kaasa peaaegu silmapilkse surma. Testamendi kohaselt laulja surnukeha tuhastati ja tuhk puistati laiali Long Island Soundi kohale.
Eurodiskokuninganna lahkus oma kuulsuse tipul, jättes endast maha mitmed plaadid ja kontserdisalvestused. Ta oli tõeline ajastu staar, kellel õnnestus uskumatu energia ja elujõuga täidetud kerge tantsumuusika abil maailm vallutada.
