Millega funk ja soul sulle seostuvad? Muidugi James Browni, Ray Charlesi või George Clintoni vokaaliga. Nende popkuulsuste taustal võib tunduda nimi Wilson Pickett vähem tuntud. Samal ajal peetakse teda üheks olulisemaks isiksuseks 1960. aastate souli ja funki ajaloos.
Wilson Picketti lapsepõlv ja noorus
Miljonite ameeriklaste tulevane iidol sündis 18. märtsil 1941 Prattville'is (Alabamas). Wilson oli pere 11 lapsest noorim. Kuid ta ei saanud oma vanematelt suurt armastust ja mäletas lapsepõlve kui rasket eluperioodi. Pärast sagedast tüli kiireloomulise emaga võttis poiss oma truu koera kaasa, lahkus kodust ja veetis öö metsas. 14-aastaselt kolis Pickett oma isa juurde Detroidi, kus algas tema uus elu.
Wilsoni areng vokalistina algas Prattville'is. Seal sattus ta kohaliku baptistikoguduse koori, kus kujunes välja tema kirglik ja energiline esinemismaneeri. Detroidis sai Pickett inspiratsiooni Little Richardi töödest, keda ta hiljem oma intervjuudes nimetas "rokenrolli arhitektiks".
Wilson Picketti varased õnnestumised
1957. aastal õnnestus Wilsonil liituda gospelgrupiga The Violinaries, mis oli siis peaaegu oma populaarsuse tipus. Picketti esimene salvestus oli singel Sign of the Judgement. Muusika ja religioon jäid artisti jaoks lahutamatuks veel umbes neli aastat, kuni ta liitus The Falconsiga.
Falconsi meeskond töötas ka gospeli žanris ja mõjutas suuresti selle populaarsust riigis. Temast sai üks esimesi bände, kes lõi soodsa pinnase soulmuusika arenguks. Grupi endiste liikmete seas võib näha selliseid nimesid nagu Mac Rice ja Eddie Floyd.
1962. aastal ilmus The Falconsi plahvatuslik singel I Found a Love. See saavutas USA parimate R&B edetabelite 6. ja popmuusika edetabelite 75. koha. Energiline ja särav kompositsioon ülistas muusikute nimesid, laiendades oluliselt nende publikut.
Aasta hiljem ootas Wilson edu oma soolokarjääris. 1963. aastal ilmus tema singel It's Too Late, mis jõudis ka R&B edetabelis 6. kohale ja jõudis USA popedetabeli 50 parema hulka.
Wilson Picketti leping Atlanticuga
"It's Too Late" edu tõmbas noorele ja paljulubavale esinejale suuremate muusikafirmade tähelepanu. Pärast kõlavat esilinastust leidis Atlandi ookeani produtsent Jerry Wexler Wilsoni ja pakkus artistile tulusat lepingut.
Sellegipoolest ei suutnud Pickett isegi produtsendi toel populaarsuse kõrgustesse "läbi murda". Tema singel I'm Gonna Cry publikut ei köitnud (edetabelis 124. koht). Ka teine katse oli ebaõnnestunud, hoolimata sellest, et selle kallal töötati spetsialistide meeskonnaga: produtsent Bert Burns, luuletajad Cynthia Well ja Barry Mann, laulja Tammy Lynn. Ühisingel Come Home Baby jäi publiku tähelepanust teenimatult ilma.
Wilson ei andnud alla ja jätkas tööd loovuse kallal. Kolmas katse edetabelitesse naasta oli esineja jaoks edukas. Stax Recordsis salvestatud kompositsioon In the Midnight Hour saavutas R&B edetabelis 3. positsiooni ja popi edetabelis 21. positsiooni. Värsketeos võeti väliskuulajate seas soojalt vastu. Ühendkuningriigis saavutas In the Midnight Hour Ühendkuningriigi singlite edetabelis 12. koha. Plaat sai "kuldse" staatuse, kogudes riigis ja maailmas üle 1 miljoni müügi.
Olles populaarseks saanud, ei nautinud Pickett kuulsust ja töötas ainult uue loovuse kallal. Pärast In the Midnight Hour, Don't Fight It ilmusid Ninety Nine ja Half ja 634-5789 (Soulsville, USA). Kõiki neid hitte peetakse tänapäeval souliklassikaks ja need kõik on jõudnud riigi R&B edetabelitesse.
Silt keelas Pickettil lugude salvestamise teistes kohtades, kuid pakkus suurepärase alternatiivi - Fame Studios. Teda peeti hingesõprade seas tõeliseks hittide sepiks. Kriitikud märgivad, et töö uues stuudios avaldas muusiku tööle positiivset mõju.
Liikuge RCA Recordsi ja viimaste Wilson Picketti salvestiste juurde
1972. aastal lõpetas Pickett lepingu Atlanticuga ja siirdus ettevõttesse RCA Records. Muusik salvestas mitu väga edukat singlit (Mr. Magic Man, International Playboy jne). Nendel kompositsioonidel ei õnnestunud aga edetabelite tippu vallutada. Laulud ei saavutanud Billboard Hot 90 edetabelis kõrgemat 100. positsiooni.
Pickett tegi oma viimase salvestuse 1999. aastal. Kuid see polnud tema karjääri lõpp. Muusik andis kontserdireise ja esinemisi kuni 2004. aastani. Ja 1998. aastal osales ta isegi filmi "The Blues Brothers 2000" võtetel.
Samal 2004. aastal vedas tervis muusikut esimest korda alt. Südameprobleemide tõttu oli ta sunnitud ringreisi katkestama ja ravile minema. Vahetult enne oma surma jagas Pickett oma perega plaane salvestada uus gospelialbum. Kahjuks see idee kunagi teoks ei saanud – 19. jaanuaril 2006 suri 64-aastane kunstnik. Pickett maeti USA-sse Kentucky osariiki Louisville'i.
