Vähesed rock and roll bändid on olnud nii palju vaidlusi täis kui The Who.
Kõik neli liiget olid väga erineva iseloomuga, nagu nende kurikuulsad live-esinemised tegelikult näitasid – Keith Moon kukkus kord tema trummikomplekti otsa ning ülejäänud muusikud põrkasid laval sageli kokku.
Kuigi bändil kulus oma publiku leidmine veidi aega, konkureeris The Who 1960. aastate lõpuks isegi Rolling Stonesiga nii live-esinemise kui albumimüügi osas.
Bänd puhus traditsioonilist rokki ja R&B-d õhku Townsendi raevukate kitarririffide, Entwistle’i madalate ja kiirete bassiliinide ning Mooni energiliste ja kaootiliste trummidega.
Erinevalt enamikust rokkbändidest lähtus The Who oma rütmis kitarril, võimaldades Moonil ja Entwistle'il pidevalt improviseerida, samal ajal kui Daltrey lugusid esitas.
The Who'l õnnestus see otse-eetris, kuid salvestusel tekkis veel üks ettepanek: Townsend tuli välja ideega lisada bändi repertuaari popkunsti ja kontseptsioonipalad.
Teda peeti selle ajastu üheks parimaks Briti laulukirjutajaks, sest sellistest lauludest nagu The Kids Are Alright ja My Generation said teismeliste hümnid. Samal ajal pälvis tema rokkooper Tommy oluliste muusikakriitikute austuse.
Ülejäänud The Who, eriti Entwistle ja Daltrey, ei olnud aga alati innukad tema muusikalisi uuendusi jälgima. Nad tahtsid Townsendi lugude asemel mängida hard rocki.
The Who kehtestas end rokkarina 1970. aastate keskel, jätkates seda teed pärast Mooni surma 1978. aastal. Sellegipoolest oli The Who oma tippajal üks roki uuenduslikumaid ja võimsamaid bände.
The Who moodustamine
Townsend ja Entwistle kohtusid Londoni Shepherd's Bushis keskkoolis käies. Teismelisena mängisid nad ansamblis Dixieland. Seal mängis Entwist trompetit ja Townsend bandžot.
Bändi kõla arenes kiiresti mitte ainult Ameerika artistide, vaid ka mitmete Briti muusikute mõjul.
Sellele järgnes grupi nime muutmine. Poisid vajasid midagi huvitavamat kui Dixieland, nii et nad jäid The Who juurde.
Bänd mängis muusikat, mis koosnes täielikult soulist ja R&B-st või nagu nende plakatitel oli kirjutatud: Maximum R&B.
Esimene katkine kitarr ansamblis Ze Hu
Ühel päeval purustas Townsend kogemata Raudteehotelli kontserdil oma esimese kitarri. Ta suutis saate lõpetada äsja ostetud 12-keelelise Rickenbackeriga.
Townsend avastas järgmisel nädalal, et inimesed olid tulnud spetsiaalselt nägema, kuidas ta kitarri purustas.
Alguses olid Lambert ja Stamp šokeeritud, et Townsend hävitas reklaamikampaania raames taas ühe kitarri. Siiski ei löönud ta neil päevil igal etendusel kitarre puruks.
Ma ei oska seletada
1964. aasta lõpus andis Townsend bändile originaalloo I Can't Explain, mis oli tänu The Kinksile ja nende singlile You Really Got Me. Townsendi laulusõnad jätsid teismelistele tugeva mulje tänu Daltrey täiuslikule võimsale vokaalile.
Pärast bändi sütitavat esinemist teleprogrammis Ready, Steady, Go, kus Townsend ja Moon oma instrumendid hävitasid, jõudis brittideni singel I Can't Explain. Suurbritannias kuulus ta esikümnesse.
1966. aasta alguses sai singlist Substitute nende neljas Ühendkuningriigi Top XNUMX hitt. Keith Lamberti produtseeritud singel tähistas Decca/Brunswicki Ühendkuningriigi lepingu lõppu.
Alustades Substitutest, sõlmis bänd lepingu Inglismaal Polydoriga. I'm a Boy, mis ilmus 1966. aasta suvel, oli The Who esimene singel ilma Decca/Brunswicki väljaandeta ja näitas, kui kaugele bänd 18 kuuga oli jõudnud.
Ameerika Ühendriikide ajalugu oli väga erinev. Vaatamata ABC televisiooni rokenrolli esituse Shindigi reklaamidele ei olnud singlid edukad.
Edu Suurbritannias oli tohutu, kuid sellest ei piisanud. Live-pilli löömine ja saateefektid olid kohutavalt kallid, nii et bänd oli pidevalt võlgu.
Teine album
Townsend kirjutas albumi nimiloo kümneminutilise miniooperina. A Quick One While He's Away on Townsendi looming, mis ulatub palju kaugemale kui rock and roll.
Singlil oli eriline ooperi ja roki aura, kuigi bänd ise sai tol ajal suhteliselt vähe tunnustust.
Pärast ilmumist 1966. aastal sai A Quick One’ist järjekordne Briti hitt ja tõi ka väikese Ameerika "läbimurde".
Viis korda päevas lühikeste komplektidena esinedes lõi grupp üldsusele vajaliku mõju. Nende järgmine suur USA verstapost oli Fillmore Easti albumi esitus San Franciscos.
Seetõttu tekkis muusikutel probleem. Eelmise albumiga olid etteasted liiga pikad, piisas 15-20 minutist. Nende tavalised 40-minutilised setid osutusid aga Fillmore Easti jaoks liiga lühikeseks.
Richard Barnesi raamatus Maximum R&B mainiti, et selleks, et nende sett kestaks, peavad muusikud selgeks õppima kõik miniooperid, mida nad pole live-es esitanud.
Pärast uue albumi kontserti, juunis 1967, mängisid nad oma kõige olulisemat Ameerika show'd, Monterey rahvusvahelist popfestivali, kus nad seisid vastamisi Jimi Hendrixiga, et kihla vedada, kes suudab nende seti säravamalt lõpetada.
Hendrix võitis oma sütitava mänguga, kuid The Who esines suurepäraselt, hävitades dramaatiliselt oma instrumente.
Ideetöö, kes müüvad välja
Who Sell Out on ideealbum ja austusavaldus Inglismaa piraatraadiojaamadele, mis suleti valitsuse mahasurumise tagajärjel.
Bänd tegi selle albumi kallal oma parima, et tugevdada oma positsiooni Inglismaal ja võtta lõpuks üle USA turg koos I Can See for Milesiga.
Daltrey esitus oli tema senise karjääri parim, seda toetasid Townsendi pingeline kitarritöö, Mooni meeletu trummimäng ja Entwistle'i kõva bass.
Selle heli saamiseks kulus palju tööd kolmes erinevas stuudios kahel kontinendil ja kahel rannikul.
Lugu oli nii raske esitada, et sellest sai ainus hitt, mida nad keeldusid otse-eetris esitamast. Singel jõudis Ameerikas esikümnesse ja Inglismaal teisele kohale.
Enesekindel Ameerika vallutamine
Tommy ilmus mais 1969, rohkem kui poolteist aastat pärast filmi The Who Sell Out. Ja esimest korda rivistusid staarid rühmaga koostööd tegema. See on eriti ilmne Ameerika Ühendriikides.
Tommy jõudis USA esikümnesse, kuna bänd toetas albumit ulatusliku tuuriga. Turnee Who's Next tegi bändist koos Rolling Stonesiga maailma kahe suurima rokiatraktsiooni. Järsku köitis nende lugu miljonite fännide tähelepanu.
Quadrophenia topeltalbum ja bändi lagunemine
Quadrophenia ilmumisega lõpetas bänd koostöö Keith Lambertiga, kes bändi enam ei mõjutanud. Entwistle alustas oma soolokarjääri saates Smash Your Head Against the Wall.
Duubelalbum Quadrophenia müüs väga hästi, kuid osutus tülikaks live-palaks, sest seda oli raske otse-eetris esitada.
Meeskond hakkas lagunema pärast Quadrophenia vabastamist. Avalikkuses muretses Townsend oma rolli pärast rokkmuusika eestkõnelejana ja eraelus vajus ta alkoholi kuritarvitamisse.
Entwistle keskendus oma soolokarjäärile, sealhulgas salvestustele kõrvalprojektidega Ox ja Rigor Mortis.
Vahepeal oli Daltrey jõudnud oma võimete haripunkti – temast sai tõeliselt kuulus laulja ning näitlejana oli ta üllatavalt edukas.
Moon sattus psühhoaktiivsete ainete tarvitamisega tõsistesse probleemidesse. Vahepeal töötas Townsend uute lugude kallal, mille tulemuseks oli tema 1975. aasta sooloteos The Who By Numbers.
The Who kogunes uuesti 1978. aasta alguses, et salvestada Who Are You. Seda teost saatis tohutu edu, saavutades USA edetabelis teisele kohale.
Kuid selle asemel, et saada võidukaks tagasitulekuks, sai albumist tragöödia sümbol – 7. septembril 1978 suri Moon narkootikumide üledoosi.
Kuna ta oli The Who heli ja kuvandi lahutamatu osa, ei teadnud bänd, mida edasi teha. Mõne aja pärast palkas bänd asenduseks Small Facesi trummari Kenny Jonesi ja asus 1979. aastal tööle uue materjali kallal.
Grupi järjekordne lagunemine
Pärast kontserti Cincinnatis hakkas bänd aeglaselt lagunema. Townsend sattus kokaiinist, heroiinist, rahustitest ja alkoholist sõltuvusse ning sai 1981. aastal peaaegu surmava üledoosi.
Vahepeal jätkasid Entwistle ja Daltrey oma soolokarjääri. Rühm kogunes uuesti 1981. aastal, et salvestada oma esimene album pärast Mooni surma Face Dances, mis pälvis vastakaid hinnanguid.
Järgmisel aastal andis The Who välja albumi It's Hard ja alustas oma viimast turneed. Hüvastijätutuur polnud aga päriselt hüvastijätutuur. Bänd tuli taas kokku, et mängida Live Aidis 1985. aastal.
The Who kogunes uuesti ka 1994. aastal kahel kontserdil, millega tähistati Daltrey 50. aastapäeva.
1997. aasta suvel alustas bänd Ameerika turneed, mida ajakirjandus ignoreeris. 2001. aasta oktoobris mängis bänd 11. septembri rünnakute ohvrite perekondadele "Concert for New York".
2002. aasta juuni lõpus oli The Who alustamas Põhja-Ameerika turneed, kui Entwistle Las Vegase Hard Rock hotellis ootamatult 57-aastaselt suri.
2006. aastal andsid Townsend ja Daltrey välja miniooperi Wire & Glass (nende esimene koostöö viimase 20 aasta jooksul).
7. detsembril 2008 pälvisid Townsend ja Daltrey Washingtonis toimunud tseremoonial Kennedy keskuse autasud oma eluaegse panuse eest Ameerika kultuuri.
