The Ten Years After grupp on tugev koosseis, mitmesuunaline esinemisstiil, oskus ajaga kaasas käia ja populaarsust säilitada. See on muusikute edu alus. 1966. aastal ilmunud rühmitus eksisteerib tänaseni.
Aastate jooksul muutsid nad koosseisu, muutsid žanrikuuluvust. Rühm peatas oma tegevuse ja elavnes. Meeskond pole oma tähtsust kaotanud, rõõmustades fänne oma loomingulisusega täna.
Grupi ilmumise ajalugu kümme aastat hiljem
Nime all Ten Years After sai meeskond tuntuks alles 1966. aastal, kuid grupil oli tagalugu. 1950. aastate lõpus lõid loomingulise duo kitarrist Alvin Lee ja basskitarrist Leo Lyons. Peagi liitus nendega vokalist Ivan Jay, kes töötas kuttidega vaid paar aastat. 1965. aastal liitus bändiga trummar Rick Lee. Aasta hiljem liitus grupiga klahvpillimängija Chick Churchill.
Meeskond asus algselt Nottinghamis, kolis peagi Hamburgi ja seejärel Londonisse. 1966. aastal juhtis bändi Chris Wright. Juhataja soovitas uut nime. Meeskond sai nimeks Blues Trip, kuid see kuttidele ei meeldinud. Bänd muutis peagi oma nime Blues Yardiks ja võttis seejärel oma lõpliku nime Ten Years After.
Rühma esimesed õnnestumised
Tänu meeskonna korrektsele juhtimisele said poisid kutse esineda Windsor Jazz & Blues Festivalil. Sellel üritusel töötamise tulemusena sõlmis grupp lepingu Deram Recordsiga. Meeskond andis kohe välja esimese albumi, mille nimi oli sama, mis meeskonda kutsuti.
Album sisaldab bluusikompositsioone, mis on kombineeritud jazzi ja rokiga. Algaja loovuse kehastajaks saanud nimilugu oli Help Me. See on kuulsa Willie Dixoni laulu ümbertöötlus. Briti kuulajad ei hinnanud bändi pingutusi. Album ei olnud edukas.
Ootamatu populaarsus Ameerikas
Vaatamata Ühendkuningriigi kuulajate vähesele huvile märkas plaati Bill Graham. Teda tuntakse Ameerika Ühendriikides tuntud kultuuri- ja meediategelasena. Grupi kompositsioonid ilmusid San Francisco raadiojaamade eetris ja seejärel teistes Ameerika linnades.
1968. aastal kutsuti meeskond Ameerika Ühendriikidesse turneele. Grupi fänne köitis rivistuse liidriks olnud Alvin Lee oskus. Tema mängu nimetati stiilseks, virtuoosseks ja sensuaalseks. Kogu oma eksisteerimise ajaloo jooksul on meeskond seda riiki kontsertidega külastanud 28 korda. Seda rekordit pole püstitanud teine Briti rühmitus.
Tunnustus kümne aasta pärast Euroopas
Pärast Ameerika ringreisi kutsuti meeskond Skandinaaviasse. Olles lõpetanud aktiivse tuuride sarja, otsustasid muusikud välja anda live-albumi. Undeadi kogumik oli Euroopas edukas. Singlit I'm Going Home nimetati pikka aega grupi parimaks koosseisuks, sellest sai kooslus bändiga.
Peagi järgnes teise stuudioalbumi Stoned Henge ilmumine. Rühma jaoks sai kollektsioonist maamärk. Muusikuid märgati Inglismaal. 1969. aastal kutsuti bänd osalema Newport Jazz Festivalil ja seejärel Woodstocki festivalil. Muusikud äratasid avalikkuse, bluusi ja hard rocki meistrite tähelepanu. Neid hakati nimetama tõusvateks tähtedeks.
Edutamine hiilguse kõrgustesse
Bändi järgmine album on jõudnud juba 20 parima hulka. Plaati nimetati märkimisväärseks progressiivse bluusi loominguks psühhedeelia nootidega. Kompositsioonist "Tere hommikust väike koolitüdruk" sai särav hitt. Mitte vähem populaarsed olid laulud: If You Should Love Me ja Bad Scene.
Meeskond andis välja nii meloodilisi ballaade kui ka mässumeelsete punkmotiividega kompositsioone. 1970. aastate algust tähistas grupi triumf. Kompositsioon Love Like a Man sai Inglismaa reitingus 4. positsiooni. Fännid kiitsid bändi järgmist albumit. Süntesaatori moekas heli ilmus muusikasse. Muusika on muutunud sisukamaks ja raskemaks. Sellest tulenev süngus on suuresti tingitud suurest koormusest. Bändil oli tihe turneegraafik.
Heli värskendus
1970. aastatel keskendus Alvin Lee uuesti raskele helile. Kompositsioonid said võimsad ja rikkalikud. Rifilugusid eristas elektrooniline kõla. Pärast viienda stuudioalbumi ilmumist lõppes leping ettevõttega Deram Records. Meeskond alustas koostööd Columbia Recordsiga.
Esimene album uue juhatuse all kujunes ootamatuks. A Space in Time stiil meenutas ähmaselt bluusi ja rokki, mis olid varasemates teostes. Plaat pälvis Ameerikas tunnustuse. Aasta hiljem andis rühm välja laulude kogu, mida varem välja antud albumitel ei olnud. Peaaegu samal ajal töötas meeskond uue rekordi salvestamisega. Album sarnanes paljuski eduka Watti kogumikuga, kuid ei kordanud selle edu.
Teel lagunemisele
Grupi plaadid ei saanud enam kiitvaid hinnanguid. Kuulajad märkasid keskpärast kõla, eelneva professionaalsuse puudumist. Räägiti, et Alvin Lee hakkas alkohoolseid jooke kuritarvitama. Kui kontsertidel pidas ta vastu, siis stuudios töötas ta poole võimsusega. 1973. aastal õnnestus salvestada virtuoosne live-album. Selle helge tööga rühm lõppes.
Kriitikud väidavad, et grupis toimus arusaamatus. Alvin Lee sai aru, et tahab bändist lahkuda ja soolo töötada. Nad ütlesid, et ta ei näidanud enam paljusid parimaid arenguid oma võitluskaaslastele, vaid jättis need endale. Pärast albumi Positive Vibrations (1974) ilmumist teatas bänd oma lagunemisest.
Rühma tegevus taasalustamine Kümme aastat hiljem
1988. aastal otsustasid bändiliikmed uuesti kokku tulla. Poisid ei ehitanud suurejoonelisi plaane. Euroopas toimus mitu kontserti, samuti uue albumi salvestamine. Pärast seda läks seltskond uuesti laiali. Taas kogunesid poisid alles 2000ndate alguses.
Bändi liikmed said inspiratsiooni vanadest salvestustest. Endist juhti üritati kõnetada materjalide taaskasutusse suunamiseks. Alvin Lee keeldus. Selle tulemusena otsustati meeskonda täiendada laulva kitarristiga. Noor Joe Gooch sobis rühma. Meeskond läks maailmaturneele, salvestas ka uue albumi ning avaldas peagi hittide kogu.
Grupp olevikus
2014. aastal lahkus bändist bassimees Leo Lyons, kellele järgnes Joe Gooch. Meeskond ei lagunenud. Grupiga liitusid: bassimees Colin Hodgkinson, kuulus oma virtuoosse esituse poolest, kitarrist-vokalist Marcus Bonfanti. Ten Years After andis 2017. aastal välja uue albumi. Ja 2019. aastal salvestasid muusikud kontsertkogu. Rühm ei looda varasemale edule, kuid ei kavatse ka oma tegevust lõpetada.
