Bradfordist pärit Briti rokkbändi Smokie ajalugu on terve kroonika raskest, okkalise teekonnast oma identiteedi ja muusikalise sõltumatuse otsinguil.
Smokie sünd
Grupi loomine on üsna proosaline lugu. Christopher Ward Norman ja Alan Silson õppisid ja olid sõbrad ühes kõige tavalisemas inglise koolis.
Nende iidolid, nagu paljud tollased noored, olid hämmastavad Liverpooli nelikud. Moto "Armastus ja rokk päästavad maailma" inspireeris sõpru nii palju, et nad otsustasid, et neist saavad rokkstaarid.
Täisväärtusliku rühma loomiseks kutsusid nad paralleelklassis õppinud poisid. Need olid Terry Uttley (bass) ja Peter Spencer (trummid).
Ühelgi sõpradel polnud muusikalist haridust, kuid neil olid suurepärased vokaalsed võimed, suurepärane kuulmine ja virtuoosne instrumentide valdamine.
loominguline viis
Rühm alustas oma loomingulist tegevust esinemistega kooliõhtutel ja odavates pubides.
Peaaegu kogu repertuaar on The Beatlesi ja mõne teise rokk- ja popstaaresineja tuntud hitid. Poisid sellega ei piirdunud ja peagi hakkasid kõlama nende enda kompositsioonid.
Kuigi need olid oskamatud ja jäljendavad laulud, olid need juba nende enda teosed. Olles muutnud grupi algset nime, suundus meeskond kuulsuse ja tunnustuse saamiseks Londonisse - rokkmuusika peamisse linna.
Ka siin pidid nad esinema baarides ja väikestes klubides, samas võib märkida esimest korda - pühendunud fännide ringi tekkimist.
Samaaegselt esinemistega salvestati ka esimene singel "Crying in the Rain", millega seltskond kauaoodatud võitu ei saavutanud. See aga paanikat ei tekitanud.
Poisid hoidsid kokku vajaliku summa, et salvestada ja (väikese tiraažiga) välja anda esimene täisväärtuslik kauamängiv, mille saatus samuti polnud kuigi roosiline.
Sellise kahetsusväärse stabiilsuse põhjuseks oli tootja, reklaami ja reklaami puudumine.
Smokey muusikaline tõus
Jäärapäistele esinejatele õnn naeratas ikka. Kunagi Londoni väikeses kohvikus esinedes äratasid nad oma esinemisega kuulsate tolleaegsete produtsentide ja heliloojate Chinni ja Chapmani tähelepanu.
Nad hindasid kõrgelt noorte muusikute esinemisandmeid ja neile pakuti patrooniks. Algus oli grupi nime muutmine. Nii tekkis rühmitus Smokie.
Ühistegevuse alguses varustasid produtsendid uue grupiga tuntud hitte, selles oli kokkulepe. Mõne aja pärast laekus tegijatelt avaldus uue põlvkonna alguse kohta rokkmuusikas.
Smokie tõus ja tunnustus
Tänu raskele tööle tehtud vea kallal jõudis järgmine, peaaegu 100% tema enda loodud lugudest koosnev plaat Euroopa riikide edetabelitesse.
Enamik Smokie grupi fänne osutus Saksamaale, kus välja antud plaat võitis kultusliku staatuse.
Tutvumine noorte muusikutega
Christopher Ward Norman (vokaal) sündis pärilike näitlejate perekonda. Ema tantsis ja laulis provintsi laval, isa töötas tantsu- ja komöödiarühmas.
Vanemad olid hästi teadlikud show-äri keerulisest igapäevaelust, mistõttu nad ei nõudnud oma poja muusikukarjääri, pakkudes samas alati tuge.
Kui tulevane täht oli 7-aastane, kinkis isa talle kitarri, mis määras poisi saatuse. Seoses vanemate ringreisiga vahetas Christopher väga sageli kooli, ta pidi õppima Inglismaa eri paigus.
Kui ta oli 12-aastane, kolis perekond tema ema kodulinna Bradfordi, kus ta kohtus oma tulevaste Smokie bändikaaslastega.
Alan Silson (muusik, laulukirjutaja, kitarrist) tutvus Christopheriga 11-aastaselt. Poisse ühendas armastus muusika vastu, mis viis ühiste jõupingutustega muusikalise kollektiivi loomiseni.
Terry Uttley (vokaal, bass) sündis ja kasvas üles Bradfordis. Alates 11. eluaastast tegeles ta kitarrimänguga, kuid jättis õpingud pooleli. Samal ajal ei lõpetanud ta akordide õppimist, õppis eranditult õpetusest.
Vanemad eeldasid, et poeg järgib isa jälgedes ja temast saab trükkal. Selle asemel liitus noor muusik kooli rokkbändiga.
Peter Spencer (trummar) on löökpillidesse armunud lapsepõlvest saati. Need võlusid teda hetkel, kui poiss kuulis Šoti torupilliansambli esinemist. Poisil oli esimene trumm, kui ta oli 11-aastane.
Tal oli veel üks kiindumus – jalgpall, kuid muusika võitis. Lisaks löökpillidele kuulus Peterile suurepäraselt kitarr ja flööt.
Rühma loomingulised saavutused
Rühm on oma eksisteerimise jooksul palju tuuritanud, otsides pidevalt midagi uut heli- ja lavapildis.
Muusikuid koormasid väga sõlmitud lepingu karmid tingimused, mis ei lubanud tegeleda eneseväljenduse ja oma plaanide elluviimisega muusikas. Heliloojad andsid grupile täieliku tegutsemisvabaduse.
Välja antud plaadist (grupi muusikaline loovus) sai sensatsioon ja rahvusvaheline hitt. Möödunud pingelised aastad on aga jätnud oma negatiivse jälje.
Iseseisvusvõitlusest, muusikalisest individuaalsusest ja originaalsusest väsinud muusikud otsustasid minna oma teed. Ja nende siirad, südamlikud ja avatud laulud erutavad paljusid kuulajaid ka tänapäeval.
Smokie täna
16. detsembril 2021 suri Terry Uttley. Bassimees ja bändi Smokie ainus püsiliige suri pärast lühikest haigust.
Tuletame meelde, et 16. aprillil 2021 ilmus bändi kodulehele info, et Mike Craft otsustas Smokeyst lahkuda. 19. aprillil sai uueks vokalistiks Pete Lincoln. 2010. aastal ilmunud Take a Minute’i peetakse Briti rokkbändi diskograafia viimaseks albumiks.
