Alguses kandis grupp nime Avatar. Siis said muusikud teada, et sellenimeline bänd eksisteeris juba varem, ja ühendasid kaks sõna - Savage ja Avatar. Ja selle tulemusena said nad uue nime Savatage.
Savatage'i loomingulise karjääri algus
Kord astus Floridas ühe maja tagahoovis kontserdiga üles seltskond teismelisi – vennad Chris ja John Oliva, nende sõber Steve Waholtz. Kõva nimi Avatar valiti pärast tulist arutelu ja 1978. aastal kiitsid kõik meeskonnaliikmed heaks. Kolm aastat mängis meeskond koos. Ja aastal 1981 liitus nendega veel üks tüüp - Keith Collins ja grupi koosseis sai järgmiseks:
- John Oliva - vokaal
- Chris Oliva – rütmikitarr
- Steve Wacholz – löökpillid
- Keith Collins - basskitarr
Muusikud mängisid hard rocki, heavy metal oli nende kirg ja unistus oli soov saada kuulsaks. Ja poisid andsid endast parima, et kuulsaks saada - nad käisid festivalidel, osalesid kõigis saadaolevates projektides. Ühel neist sündmustest said nad teada, et samanimeline grupp Avatar on juba olemas. Ja sama sõna kasutamine oma meeskonnale viitamiseks ähvardab probleeme.
Esiteks võidi neid süüdistada plagiaadis ja teiseks ei tahtnud nad oma kuulsust jagada. Nii pidin kiiresti aru saama, et teistest erineda. Ja 1983. aastal ilmus uus hard rock bänd Savatage.
Ühel festivalil kohtusid vennad sõltumatu plaadifirma Par Records esindajatega. Nad salvestasid temaga oma debüütalbumid. Grupi populaarsus kasvas. Ja 1984. aastal tõmbasid nad lõpuks muusikateenuste turu "peamiste mängijate" tähelepanu.
Töötamine ettevõttega Atlantic Records
Esimene ettevõte, kellega Savatage'i grupp lepingu sõlmis, oli Atlantic Records – mitte viimane "mängija" muusikaturul. Peaaegu kohe andis see silt välja kaks grupi albumit, mille produtseeris kuulus Max Norman. Algas esimene suur tuur, mille korraldas leibel Atlantic Records.
Muusikud hakkasid esitama pop-rocki, kuid bändi "fännid" ja kriitikud ei mõistnud seda undergroundi "tagurpidi". Ja Savatage'i gruppi hakati kritiseerima. Rokimeeste maine sai muserdava hoobi ja nad pidid kaua vabandusi otsima.
Kuid peagi naeratas õnn muusikutele taas. Tänu ühistele ringreisidele Blue Öyster Culti ja Ted Nugentiga Ameerikas ning Euroopa turneele koos Motӧrheadiga saavutasid muusikud kaotatud koha tagasi ja nautisid veelgi suuremat populaarsust. Tänu bändi uuele produtsendile Paul O'Neillile arenes bänd kiiresti. Lisandunud on uusi kompositsioone, muusika on muutunud “raskemaks” ja vokaal mitmekesisemaks.
Albumid muutusid temaatiliseks, repertuaari tuli rokkooper Streets. Grupi loojad hakkasid veelgi sagedamini mõtlema soolotegevusele väljaspool meeskonda.
1990-е aastad ja Savatage'i meeskond
Olles välja töötanud rokkooperi toetuseks turnee, lahkus John bändist 1992. aastal. Kuid ta ei kavatsenud oma järglasi täielikult hüljata, jäädes "täiskohaga" heliloojaks, arranžeerijaks ja konsultandiks. Bändi eesotsas oli Zach Stevens. Tema tulekuga kõlas grupp teistmoodi, tema vokaal erines Johni häälest. Kuid see ei takistanud grupi populaarsust. See asendus sai positiivseid reaktsioone nii fännidelt kui ka muusikakriitikutelt.
Rühma laule kõlas eetris veelgi sagedamini ja nende populaarsus tõusis. Fännide armee hõlmas miljoneid muusikasõpru üle kogu maailma. Ja populaarsuse tipul 1993. aasta sügisel juhtus grupis tragöödia - õnnetuses, laupkokkupõrkes purjus juhiga, suri Chris Oliva. See oli šokk kõigile – sugulastele ja sõpradele, sõpradele ja tema talendi austajatele. Chris oli vaid 30-aastane.
Metsik ilma Chrisita
Keegi ei suutnud kaotusest täielikult toibuda. Kuid John ja tema kaaslased otsustasid projekti mitte sulgeda, vaid jätkata oma tegevust, nagu Chris sooviks. 1994. aasta augusti keskel ilmus uus album Handful of Rain. Enamiku kompositsioonidest kirjutas John Oliva.
Zach jäi vokaali juurde, Johni asendas Alex Skolnick. Steve Wacholz lahkus meeskonnast, milles ta ei näinud end ilma Chrisita. Nad olid lähedased sõbrad, sõbrad lapsepõlvest peale. Ja ta ei näinud Chrisi asemel teist inimest. Skolnik kauaks meeskonda ei jäänud. Pärast tuuri uue albumi toetuseks läks ta soolo "ujuma".
Pärast Chrisi surma oli meeskond lagunemise äärel, liikmed vahetusid, kuni 2002. aastal otsustati pausi teha. Taas 2003. aastal ühinesid nad Chrisi mälestuskontserdiks. Ja pärast teda ei läinud 12 aastat lavale.
Meie aeg
2014. aasta augustis anti välja Savatage'i ametlik väljalase. Muusikud teatasid ametlikult, et 2015. aastal osalevad nad Wacken Open Air festivalil (raskemuusika maailma peamine iga-aastane sündmus). Rühma koosseis vastas aastatel 1995–2000 selles töötanud osalejatele. Ja see kontsert oli ainuke Euroopas. Nagu alati, pidas John Oliva oma sõna.
Kuid selle grupi loomingu austajad usuvad endiselt, et kunagi astuvad muusikud lavale ja publik tervitab taas entusiastlikult nende lemmikuid.
