Prof on Ameerika Ühendriikidest Minnesotast pärit Ameerika räppar ja laulukirjutaja. Peetakse üheks osariigi parimaks räpiartistiks. Artisti populaarsuse tipphetk saabus aastatel 2007-2010 tema esimeste albumite ajal.
Muusiku elulugu. Varasematel aastatel
Kunstniku kodulinn on Minneapolis. Kunstniku lapsepõlve ei saa nimetada lihtsaks. Tema isa põdes bipolaarset häiret, mille tõttu olid peres pidevad tülid ja konfliktid. Samal põhjusel läks räppari ema isast lahku ja kolis Jacobi (muusiku pärisnimi) kolme õe juurde.
Prof oli juba teismelisena loominguline inimene. Muusikaga ta siiski ei alustanud. Jacob mõtles välja (väiksemate detailideni) teatud koomilise isiksuse kuvandi, mis õnnestus tema sõprade seltskonnas. Selle tulemusena õnnestus tal luua eraldi tegelane, millesse ta kehastus ümber, et teisi naerma ajada.
Profi esimesed esinemised ja saatuslik kohtumine
2000. aastate keskel tekkis tal huvi hiphopi vastu. 20-aastaselt esines Jacob juba kohalikes baarides. Esinemisi ei saa nimetada täiesti muusikalisteks. Enamasti olid need ka väljamõeldud püstijalanumbrid (siin näitas Jacob juba lapsepõlves saadud annet). Sellegipoolest kohtub tulevane muusik ühel neist õhtutest Mike Campbelliga. Veidi hiljem saab sellest inimesest räppari peamine mänedžer.
Pärast sellist tutvust ja pikaajalist koostööd saavad Jacobist ja Mike'ist oma koduriigi muusikafirma Stophouse Music Group mänedžerid. Leibile kuulus ka oma stuudio, kus Prof salvestas hiljem suurema osa oma väljaannete materjalist.
Kunstniku debüüt ja hilisem looming
"Project Gampo" on artisti esimene sooloplaat, mis osutus peaaegu nähtamatuks. Sellest pärinevad üksikud laulud võimaldasid muusikul aga saada oma loomingule esimesi fänne. Teine plaat on "Recession Music", mis on salvestatud koostöös St. 2009. aastal osutus edukamaks Paul Slim. Uustulnuk suutis end laiale publikule tuntuks teha ja oma muusikaga oma koduriigist kaugemale jõuda.
Kolmas album "King Gampo" sai räppari jaoks sensatsiooniks. "Koomilises" stiilis salvestatud (artist ühendas räpi osavalt naljakate, kohati vulgaarsete lugudega) tekitas tõelise segaduse. Mõned nimetasid noormeest geeniuseks – tema hääle ja oskuse pärast publikut naerda. Teised, vastupidi, pidasid sellist stiili halvaks maitseks ja žanri mõnitamiseks.
Nii või teisiti on kunstnik oma sünniriiki üsna kindlalt juurdunud. 2012. aastal nimetati ta osariigi üheks tipptegijaks. Siinkohal väärib märkimist, et temast sai peaaegu ainuke Minnesota räppar, kelle populaarsus võiks ringkonnast kaugemale ulatuda. Lisaks suutis ta oma populaarsuse võita kohaliku keskraadiojaama vähese või ilma toetuseta – mis on samuti haruldus.
2013. aastal toimus Minnesotas "Soundset" - muusikafestival, kuhu kutsusid esimese suurusjärgu staarid. Tund enne algust sai aga teada, et Busta Rhymes oma kava esinema ei too. Basta asemel astus lavale Jacob ja esitas täiskava. Sellega välditi fännide rahulolematust, sest kohalikud kuulajad tundsid Profi hästi ja võtsid ta rahulolevalt vastu.
Sildivahetused ja muusiku raske töö
Vaatamata asjaolule, et Stophouse Music Groupi kolmas plaat oli edukam kui kaks eelmist, otsustas Jacob oma plaadifirmast lahkuda. Ta mõtles uute väljaannete avaldamisele koos teiste ettevõtetega. Valik langes Rhymesayers Entertainmentile. Leping sõlmiti 2013. aasta detsembris.
Neljandat albumit salvestati aga ligi kaks aastat ja see ilmus alles 2015. aastal. "Liability" ilmumine osutus üsna edukaks ja jõudis isegi Billboardi edetabelisse, kus see hõivas 141 positsiooni. Sellest hoolimata tegi muusik taas pausi ega rääkinud oma fännidele kolme aasta jooksul uue materjali ettevalmistamisest midagi.
2018. aastal ilmus minimaalse väljakuulutamisega viies sooloplaat "Bookie Baby". Plaat sai kriitikutelt vastakaid hinnanguid ja osutus palju vähem märgatavaks kui kaks eelmist teost. Küll aga oli see fännidele sõõm värsket õhku. Muusiku populaarsus ei tõusnud, kuid ta säilitas oma positsiooni Minnesota ühe populaarseima räpparina.
Prof on singleid välja andnud alates 2018. aastast ja filminud iga väljamineva teose jaoks videoid. Seda lähenemist hindasid fännid, nii et nad ostsid muusikaplatvormidelt meelsasti uusi esemeid. Samal aastal lõi ta heliriba telesarjale The Rookie. Laul "Kirik" avas telesaate teise hooaja.
Aasta hiljem esitles artist esimest singlit eelseisvalt plaadilt "Powderhorn Suites". Plaat pidi ilmuma juba mais, kuid muusikul tekkisid probleemid väljalaskeplaadiga. Tema hinnangul sekkusid mänedžerid liiga palju plaadi heli ja semantilise sisu küsimustesse. Tulemuseks on keeldumine Rhymesayersis avaldamisest. Jacob naasis uuesti oma Stophouse Music Groupi ja andis välja selle aasta sügisel.
See oli õige otsus – plaat jõudis Billboard 36 edetabelis 200. kohale. Sellise tulemuseni ei jõudnud ükski räppari album. 2021. aasta talvel teatas Prof sotsiaalvõrgustikes, et on praegu hõivatud uue plaadi salvestamisega. Ta lubas selle suveks välja anda.
