Lou Rawls on väga kuulus rütmi- ja bluusi (R&B) artist, kellel on pikk karjäär ja suur suuremeelsus. Tema hingestatud lauljakarjäär kestis üle 50 aasta. Ja tema heategevus hõlmab aitamist koguda üle 150 miljoni dollari United Negro College Fundi (UNCF) jaoks. Kunstniku looming sai alguse pärast seda, kui tema elu 1958. aastal autoõnnetuses napilt katkes. Nagu esineja ütles:
"Kõik, mis juhtub, juhtub põhjusega." Grammy võitnud laulja Lou Rawlsil oli sujuv laulustiil ja nelja oktaavi ulatus, mida ta kasutas paljudes muusikažanrites, sealhulgas gospel, jazz, R&B, soul ja pop. Ta salvestas umbes 75 albumit, müüs umbes 50 miljonit plaati. Ja esines ka sadade esinemistega "otses" kuni surmani. Rawls tuvastati ka teletooniga Tähtede Paraad, mille ta lõi ja mida 25 aastat võõrustas.
Lapsepõlv ja noorus Lou Rawls
Lou Rawls sündis 1933. aastal Chicago linnas, kus elab palju kuulsaid bluusimuusikuid. Baptistiõpetaja poeg Lou õppis juba varakult kirikukooris laulma. Mitmel põhjusel tegeles poisi kasvatamisega peamiselt vanaema (isapoolne). Lauljakarjääri alustas ta lapsena isakiriku kooris.
Rawlsi laul pälvis peagi Chicago elanike tähelepanu. Ta oli lapsepõlvesõber tulevase soulilaulu staari Sam Cooke'iga. Poisid olid kohaliku Teenage Kings of Harmony liikmed, enne kui Rawls ühines teise kohaliku evangeeliumigrupiga Holy Wonders. Aastatel 1951–1953 Rawls asendas Cooki teises Chicago grupis, Highway QC.
1953. aastal läks Lou Rawls üle rahvusgruppi. Ja ta liitus Chosen Gospel Singersiga ja kolis Los Angelesse. Nendega salvestas Rawls esmakordselt kompositsioone salvestusstuudios 1954. aastal. Peagi liitus ta teise evangeelse rühmaga, palverändurid, samuti koos Cookiga. Tema viibimise rühmas peatas teenistus Ameerika armee dessantvägedes. Pärast vallandamist naasis ta Pilgrim Travelersi juurde ning jätkas laulude salvestamist ja ringreisi.
Õnnetus, mis muutis saatust
Rawlsi elu muutus 1958. aastal, kui ta sattus bändiga reisides autoõnnetusse. Auto juht, milles Cook ja Lou reisisid, kaotas juhitavuse ja see paiskus kaljult alla. Rawls sai arvukalt luumurde, raske põrutuse ja peaaegu suri. Ta oli mitu päeva koomas. Pärast paaripäevast peaaegu aasta pikkust taastusravi koomas olnud Rawlsil tekkis uus ellusuhtumine. 1959. aastal läks rühmitus laiali, kuna eriarvamused loovusest. Ja Rawls otsustas kasutada võimalust ja alustada soolokarjääri. Loobudes gospellauludest, keskendus ta ilmalikumatele muusikavormidele.
Artist salvestas Candix Labeli jaoks mitu autorisinglit. Lääne-Hollywoodi kohvikus esinemine, mida nägi produtsent Nick Venet, viis lepinguni Capitol Recordsiga. Esimene album "I'd Rather Drink Dirty Water" (Stormy Monday) ilmus 1962. aastal. See oli džässi- ja bluusižanri standard. Rawls salvestas kaks souliplaati, Tobacco Road ja Lou Rawls Soulin.
Kuulsuse tipul
Rawlsi lauljakarjääri hiilgeaeg jäi 1960. ja 1970. aastatesse, mil ta keskendus peamiselt R&B-le ja popmuusikale. Tal oli esinemisel ebatavaline maneeri - arutada kaotuse ajal esitatava laulu üle ja kaasata sellesse oma monoloogid. Matt Shudel (Washington Post) tsiteeris Rawlsi, kes selgitas selle nähtuse päritolu: „Töötasin väikestes klubides ja kohvikutes. Üritasin seal üleval laulda ja inimesed rääkisid väga valjult. Nende tähelepanu köitmiseks hakkasin laulmise vahepeal laulude sõnu ette lugema. Siis hakkasin koostama väikeseid lugusid laulu ja selle kohta, millele see viitab."
Rawls näitas oma oskusi hittalbumil Lou Rawls Live (1966). See salvestati stuudios koos publikuga. Samal aastal andis ta välja oma esimese R&B singli Love Is a Hurtin' Thing. Singel Dead end Street võitis talle esimese Grammy 1967. aastal.
Uue MGM-i plaadifirmaga alla kirjutades liikus Rawls rohkem popmuusika žanrisse. Tänu albumile A Natural Man (1971) sai ta teise Grammy auhinna. 1970. aastatel sõlmis Rawls lepingu Philadelphia Internationali plaadifirmaga. Koostöö plaadifirma laulukirjutajate ja produtsentidega (Kenny Gramble ja Leon Huff) andis tulemuseks Rawlsi hiti You'll Never Find. See diskoballaad saavutas 2. aastal pop-edetabelite 1. ja R&B edetabelite 1976. koha.
1977. aastal oli Rawlsil veel üks hitt, Lady Love, plaatinaalbumilt All Things In Time. Ta pälvis kolmanda Grammy auhinna plaatinaalbumi Uneksikably Luu (1977) eest. Rawlsil oli Philadelphia Internationaliga veel mitu hitti, sealhulgas Let Me Be Good to You ja I Wish You Belonged to Me.
Tähtede paraadi teletoni loomine
Rawls kasutas oma kuulsust tulusal positsioonil Budweiseri õlut valmistava hiiglasliku Anheuser-Buschi õlletehase reklaamiesindajana. Õlletehas toetas lauljat selles, mis sai tema hilisemas karjääris kõige äratuntavamaks ja olulisemaks. See on iga-aastase tähtede paraadi telethon korraldamine United Negro College Fundi heaks. Rawls juhtis ka telesaadet, mis kestis 3–7 tundi. Sellel esinesid erinevate muusikastiilide tipptegijad.
1998. aastal kanti tähtede paraad (samal aastal ümber "Tähtede õhtuks") 60 telekanalis, mille potentsiaalne vaatajaskond oli umbes 90 miljonit dollarit. Siis hindas USA Today teletoni kogutuluks selle loomisest alates 175 dollarit. miljonit. Raha läks väikestele, ajalooliselt mustanahalistele kolledžitele ja ülikoolidele. Ja nad avasid oma uksed majanduspuudega õpilastele. Kümned tuhanded Aafrika-Ameerika õpilased võlgnevad oma hariduse lihtsalt Lou Rawlsile.
Lou Rawls: Teletöö
Rawls oli 1970. aastatel sage külaline telesaadetes. Samuti on ta mänginud näitlejana nii filmis kui televisioonis. Ja hääletas ka kõige populaarsemaid koomikseid ja reklaame. Rawls on osalenud umbes 20 filmis, sealhulgas Leaving Las Vegas ja The Host. Ta mängis rolle ka telesarjas Baywatch Nights. Ta andis hääle sellistele animasarjadele nagu "Garfield", "Fatherhood" ja "Hei Arnold!".
Lisaks televisioonis tegutsemisele jätkas Rawls ka uute hittide salvestamist. 1990. aastatel keskendus ta peamiselt uutele suundadele – jazzile ja bluusile. Lisaks Portrait of the Bluesile (1993) salvestas Rawls 1980ndate lõpus ja 1990ndate alguses kolm albumit džässiplaadile Blue Note. Tema esimene hitt üle 10 aasta oli At Last (1989), mis saavutas jazziedetabelites #1. Rawls alustas 2000. aastate alguses uuesti gospelalbumite salvestamist, sealhulgas How Great Thou Art (2003).
Tähelepanuväärsed prioriteedid
Läbi 1980. ja 1990. aastate kehtestas kuulus laulja end põhimõtteliselt helde sponsorina. Korraga ei olnud tal võimalust õppida seal, kus ta tahtis, nii et täiskasvanueas, olles kogunud mõjukate sõprade kapitali, hakkas Rawls aktiivselt tegelema heategevuse ja vabatahtliku tegevusega. Ta uskus, et Ameerika noorte haridus on prioriteet. Oma jõupingutuste kaudu auesimehena on ta kogunud üle 150 miljoni dollari kolledži sihtasutusele (UNCF). Ta saavutas selle, korraldades iga aasta jaanuaris telesaadete tähtede telesaadet. Alates 1980. aastast on Rawls kutsunud esinejaid fondi jaoks raha kogumiseks etendustele "otses" esinema. Külaliste hulgas olid: Marilyn McGoo, Gladys Knight, Ray Charles, Patti LaBelle, Luther Vandross, Peabo Bryson, Sheryl Lee Ralph jt.
1989. aastal nimetati Chicagos (Rawlsi kodulinnas) tänav tema järgi. South Wentworth Avenue nimetati ümber Lou Rolls Drive'iks. Ja 1993. aastal osales Rawls Lou Rawlsi teatri- ja kultuurikeskuse murrangulistel tseremooniatel. Selle kultuurikeskuses on raamatukogu, kaks kino, restoran, 1500-kohaline teater ja rulluisuväljak. Keskus ehitati Theatre Royali algsele kohale Chicago lõunaküljel. 1950. aastatel Theatre Royalis mängitud gospel ja bluus inspireerisid noort Lou Rawlsi. Nüüd on tema nimi jäädvustatud kohas, kust see kõik alguse sai.
Kui American Business Review palus 1997. aastal selgitada oma visadust show-äris, vastas Lou Rawls: „Ma ei püüdnud iga kord muutuda, kui muusika muutus. Jäin lihtsalt taskusse, kus ma olin, sest see oli mugav ja inimestele meeldis. Muidugi on Rawlsist saanud midagi Ameerika institutsiooni. Viis aastakümmet kestnud esinejakarjääriga, pikalt raha kogumise tähtede paraadi võõrustajana ja mugava baritonlauluhäälega Rawls oli üks haruldastest artistidest, kes Ameerika muusikamaastikul püsiva koha saavutas. 1990. aastate lõpus oli tal juba 60 albumit.
Lou Rawlsi surm
Rawlsil diagnoositi kopsuvähk 2004. aastal. Aasta hiljem diagnoositi tal ka ajuvähk. Haiguse tõttu peatati tema karjäär, mis jätkus 2005. aastal. Ta suri 6. jaanuaril 2006 Californias Los Angeleses 72-aastaselt. Rawlsist jäid maha tema kolmas naine Nina Malek Inman, pojad Lou Jr ja Aiden, tütred Luanne ja Kendra ning neli lapselast.
