Johnny Cash oli Teise maailmasõja järgse kantrimuusika üks imposantsemaid ja mõjukamaid tegelasi. Oma sügava, resonantse baritoni hääle ja ainulaadse kitarrimänguga oli Johnny Cashil oma eripärane stiil.
Cash oli nagu ükski teine kunstnik riigis. Ta lõi oma žanri, olles poolel teel muusika emotsionaalse olemuse, rokenrolli mässumeelsuse ja kantriväsimuse vahel.
Cashi karjäär langes kokku rokenrolli sünniga ning tema laulu- ja mängustiilil oli palju ühist rokkmuusikaga. Ent muusik on muusikas raske ka ajaloolise komponendiga – nagu ta hiljem oma ajalooliste albumite sarjaga illustreerib – see sidus teda igaveseks oma riigiga.
Johnny Cash oli ka üks 50ndate ja 60ndate suurimaid kantrimuusika staare, kellel on üle 100 hittsingli.
Elu enne muusikukarjääri alustamist
Johnny Cash, kelle sünninimi on J.R. Cash, sündis ja kasvas üles Arkansases ning kolis kolmeaastaselt Dyesi.
12-aastaseks saades hakkas ta ise laule kirjutama. Teda inspireerisid raadiost kuuldud kantrilaulud. Kui Cash käis keskkoolis, laulis ta Arkansase raadiojaamas KLCN.
Johnny Cash lõpetas 1950. aastal keskkooli, kolis Detroiti, et töötada korraks autotehases. Korea sõja puhkedes astus ta USA õhuväkke.
Õhuväes ostis Cash oma esimese kitarri ja õppis ise mängima. Ta hakkas tõsiselt laule kirjutama, sealhulgas "Folsom Prison Blues". Cash lahkus õhuväest 1954. aastal, abiellus Texase naisega, kelle nimi oli Vivian Leberto, ja kolis Memphisesse, kus õppis G.I. Bill Broadcasting Schoolis raadioringhäälingu kursust.
Õhtuti mängis ta kantrimuusikat trios, kuhu kuulusid ka kitarrist Luther Perkins ja bassimees Marshall Grant. Trio mängis aeg-ajalt tasuta kohalikus raadiojaamas KWEM ning üritas hankida esinemisi ja esinemisi Sun Recordsis.
Johnny Cashi tee eduni
Lõpuks pääses noormees 1955. aastal Sun Recordsi prooviesitlusele. Peagi avaldas Cash oma debüütsinglina "Cry Cry Cry" / "Hey Porter". Sildi asutaja Phillips pani lauljale nimeks Johnny, mis ajas mehe meelehärmi, kuna arvas, et selline nimi kõlab liiga noorelt.
Singel "Cry Cry Cry" saavutas edu pärast selle ilmumist 1955. aastal, see jõudis riiklikesse edetabelitesse 14. kohal. Teine singel "Folsom Prison Blues" jõudis 1956. aasta alguses riigi esiviisikusse ja sellele järgnenud " I Walk the Line ” oli kuus nädalat esikohal ja pääses 20 parima popmuusika lugude hulka.
Cash oli 1957. aastal sama edukas esineja, kes avaldas riigis mitmeid hitte, sealhulgas 15 parima singli "Give My Love to Rose".
Cash debüteeris samal aastal ka Grand Ole Opryl, kandes musta, samal ajal kui teised esinejad kandsid säravaid, kividega kaunistatud rõivaid. Lõpuks sai ta hüüdnime "The Man in Black" (The Man in Black).
Cash sai 1957. aasta novembris esimese Suni plaadifirma artistina välja "kauamängiva" albumi. Siis sisenes Johnny Cash oma Hot and Blue Guitariga kõikidesse muusikapoodidesse.
Cashi edu jätkus ka 1958. aastani, kui Cash salvestas oma suurima hiti "Ballad of a Teenage Queen" (edetabelite esinumber kümme nädalat) ja ka teise hittsingli "Guess Things Happen That Way". Suurema osa 1958. aastast üritas Cash salvestada gospelialbumit, kuid Sun Records keeldus laskmast tal seda salvestada.
Sun ei soovinud ka Cashi autoritasusid tõsta. Mõlemad tegurid said otsustavaks vokalisti idees lahkuda plaadifirmast ja sõlmida 1958. aastal Columbia Recordsiga allkiri.
Aasta lõpuks andis ta leibeli jaoks välja oma esimese singli "All Over Again", millest sai järjekordne Top Five hitt. Sun jätkas singlite ja albumite väljaandmist Cashi avaldamata materjalist kuni 60ndateni.
Leitidevaheline rivaalitsemine Johnny Cashi pärast
Johnny Cashi teine singel Columbiale "Don't Take Your Guns to Town" oli üks tema suurimaid hitte, jõudes kantriedetabelite tippu. Selle aasta jooksul võistlesid edetabelite tipu nimel Sun Records ja Columbia Records, kes avaldasid muusikult singleid. Üldreeglina toimisid Columbia väljaanded - "Frankie's Man Johnny", "I Got Stripes" ja "Five Feet High and Rising" paremini kui Suni singlid, kuid "Luther Played the Boogie" jõudis esikümnesse küll.
Samal aastal avanes Cashil võimalus teha oma evangeeliumiplaat, Johnny Cashi Hymns.
Tennessee Two sai 1960. aastal Tennessee Three, kui lisandus trummar WS Holland.
Probleemid elus - loovuse kriis
Kuigi Cash jätkas hittide tootmist, hakkas tema karjääri halastamatu tempo tema rahale mõju avaldama. 1959. aastal alustas muusik amfetamiinide võtmist, et aidata tal toime tulla ligi 300 kontserdiga aastas.
1961. aastaks oli tema uimastite tarbimine hüppeliselt kasvanud, mistõttu tema töö kannatas. See väljendus tugevalt singlite ja albumite arvu vähenemises. 1963. aastaks oli laulja kolinud New Yorki, jättes pere maha.
June Carter, kes oli Cashi ühe joomissõbra Carl Smithi naine, tagab talle "Ring of Fire" naasmise edetabelite tippu. Ta kirjutas selle koos Merle Kilgore'iga.
Singel "Ring of Fire" veetis seitse nädalat edetabelite tipus ja jõudis 20 parima hiti hulka. Cash jätkas oma edu 1964. aastal, kui "Understand Your Man" sai hitiks number üks.
Cashi naasmine oli aga lühiajaline, kuna ta vajus uimastisõltuvusse ja tema hittsinglid ilmusid vaid juhuslikult.
Cash arreteeriti El Pasos, kuna ta üritas 1965. aastal oma kitarrijuhtumi raames riiki smugeldada amfetamiini.
Samal aastal loobus Grand Ole Opry muusiku esinemisest.
1966. aastal andis Cashi naine Vivian sisse lahutuse. Pärast lahutust kolis Cash Nashville'i. Alguses elas ta sama eluviisi, kuid peagi sai Johnny sõbraks June Carteriga, kes lahutas Carl Smithist.
Carteri abiga suutis ta oma sõltuvustest lahti saada; ta pöördus ka ristiusku. Tema karjäär hakkas tagasi saama, kui "Jackson" ja "Rosanna's Going Wild" jõudsid esikümnesse.
1968. aasta alguses tegi Cash kontserdi ajal Carterile abieluettepaneku; paar abiellus sel kevadel.
Uued Johnny plaadid
Ka 1968. aastal salvestas ja andis Cash Folsomi vanglas välja oma populaarseima albumi Johnny Cash. Aasta lõpuks läks plaat kullaks.
Järgmisel aastal andis muusik San Quentinis välja järje Johnny Cash, mis sisaldas tema ainsat Top 10 popsinglit "A Boy Named Sue". See saavutas edetabelis kolmanda koha.
Johnny Cash esines Bob Dylani 1969. aasta kantriroki albumil Nashville Skyline külalismuusikuna. Dylan andis kolleegile teene tagasi, esinedes laulja ABC telesaate The Johnny Cash Show esimeses episoodis. Johnny Cash Show kestis kaks aastat, aastatel 1969–1971.
Sularaha saavutas populaarsuse teise tipu 1970. aastal. Lisaks telesaatele on ta esinenud president Richard Nixonile Valges Majas, mänginud koos Kirk Douglasega Gunfightis, laulnud koos John Williamsi ja Bostoni popbändiga ning teda on mängitud dokumentaalfilmis.
Tema albumite müük oli ühtviisi hea, sest "Sunday Morning Coming Down" ja "Flesh and Blood" olid hitid number üks.
Terve 1971. aasta jooksul oli Cashi arsenalis veel mõned hitid, sealhulgas populaarseim kompositsioon "Man in Black".
Cash ja Carter muutusid sotsiaalselt aktiivsemaks 70ndate alguses, ameeriklaste ja vangide kodanikuõiguste eest kampaaniat tehes ning sageli Billy Grahamiga koostööd tehes.
70. aastate keskel hakkas Cashi kohalolek kantriedetabelites kahanema, kuid ta jätkas aeg-ajalt hitte, nagu 1976. aasta "One Piece in Time", "There Ain't No Good Chain Gang" ja "(Ghost) Riders in taevas."
1975. aastal ilmus Johnny Cashi autobiograafia Man in Black.
1980. aastal sai temast noorim esineja, kes kantrimuusika kuulsuste halli pääses. 80. aastad olid aga Cashi jaoks väljakutseid pakkuv aeg, kuna tema plaadimüük langes jätkuvalt ja tal tekkisid probleemid Columbiaga.
Cash, Carl Perkins ja Jerry Lee Lewis lõid 1982. aastal filmi The Revenant. Filmil oli vähe edu.
The Highwaymen – bänd, kuhu kuuluvad Johnny Cash, Waylon Jennings, Willie Nelson ja Kris Kristofferson – andis 1985. aastal välja oma esimese albumi, mis oli samuti üsna edukas. Järgmisel aastal lõpetasid Cash ja Columbia Records oma suhte ning muusik sõlmis lepingu Mercury Nashville'iga.
Töö uue plaadifirmaga ebaõnnestus, kuna nii ettevõte kui ka laulja võitlesid oma stiili eest.
Lisaks hakkas maaraadio eelistama rohkem kaasaegseid artiste ja Cash leidis end peagi edetabelitelt maha. Sellest hoolimata oli ta jätkuvalt populaarne kontsertesineja.
The Highwaymen salvestas teise albumi 1992. aastal ja see oli äriliselt edukam kui ükski Cashi Mercury album. Umbes samal ajal lõppes tema leping Mercuryga.
1993. aastal sõlmis laulja lepingu American Recordsiga. Tema esimese plaadifirma American Recordings albumi andis välja plaadifirma asutaja Rick Rubin ise ja see oli hämmastav akustiline laulude kogu.
Album ei olnud küll enimmüüdud, kuid tegi head tööd Cashi karjääri taaselustamisel ja ta kontakti viimisel noorema, rokile orienteeritud publikuga.
1995. aastal andis The Highwaymen välja oma kolmanda albumi The Road Goes on Forever.
Järgmisel aastal andis Cash välja oma teise albumi American Recordsile Unchained, mida toetasid Tom Petty ja The Heartbreakers.
2000. aasta kevadel koostas Cash kolmest plaadist koosneva kogumiku "Love, God, Murder", mis oli pühendatud tema karjääri jooksul domineerinud peateemadele. Hiljem samal aastal ilmus uus stuudioalbum American III: Solitary Man.
Johnny Cashi karjääri lõpp
Terviseprobleemid vaevasid Cashit kogu 90ndatel ja 2000ndatel, kuid ta jätkas stuudios salvestamist.
2003. aastal pälvis Mark Romaneki muusikavideo Nine Inch Nails kaverele "Hurt" märkimisväärse tunnustuse ja meedia tähelepanu, mis kulmineerus üllatuslikult aasta video nominatsiooniga MTV videomuusikaauhindade jagamisel.
Vahetult pärast seda, kui video positiivseid hinnanguid genereeris, suri Johnny Cashi armastatud naine June Carter Cash südameoperatsiooni tagajärjel tekkinud tüsistustesse.
Neli kuud hiljem, Tennessee osariigis Nashville'is, suri ka Johnny diabeedi tüsistustesse.
Ta oli 71-aastane. Viis kuud hiljem jõudis kogumik "Legend of Johnny Cash" esikümnesse. 2006. aastal andis Lost Highway välja veel ühe Cashi legendaarse "American" salvestuse sarja American V: A Hundred Highways, mis pärines varalahkunud laulja viimastest seanssidest koostööpartneri Rick Rubiniga.
Nende seansside viimane väljalase ilmus 2010. aasta alguses pealkirja all American VI: Ain't No Grave ja see on väidetavalt American Recordingsi viimane väljaanne.
Sony Legacy tõi 2011. aastal turule rea haruldasi, avaldamata või raskesti leitavaid Cashi lugusid kahe plaadiga albumitelt Bootleg, Vol. 1: isiklik fail.
2014. aasta kevadel ilmus Out of the Stars – 80ndate alguses salvestatud avaldamata materjali kogumik.
