Sean Corey Carter sündis 4. detsembril 1969. aastal. Jay-Z kasvas üles Brooklyni linnaosas, kus oli palju narkootikume. Ta kasutas räppi põgenemiseks ja esines Yo! MTV Raps 1989. aastal.
Pärast miljonite plaatide müümist oma Roc-A-Fella plaadifirmaga lõi Jay-Z rõivasarja. Ta abiellus 2008. aastal populaarse laulja ja näitlejanna Beyoncé Knowlesiga.
Jay-Z varajane elu
Räppar Jay-Z sündis Brooklynis (New York). "Ta oli minu neljast lapsest viimane," meenutas Jay-Z ema hiljem, "ainuke, kes ei teinud mulle haiget, kui ma ta sünnitasin, ja seepärast mõistsin, et ta on eriline laps." Isa (Adnes Reeves) lahkus perekonnast, kui Jay-Z oli vaid 11-aastane. Noort räpparit kasvatas tema ema (Gloria Carter).
Sean Carter tegeles raskel noorusajal, mida kirjeldati paljudes tema autobiograafilistes lauludes, narkootikume ja mängis erinevate relvadega. Ta õppis Eli Whitney keskkoolis Brooklynis, kus ta oli räpilegendi Notious B.I.G. klassikaaslane.
Nagu Jay-Z hiljem ühes oma laulus "December 4" oma lapsepõlve meenutas: "Käisin koolis, sain häid hindeid, oskasin käituda nagu korralik mees. Kuid mul olid sügaval sees deemonid, keda kokkupõrge võis äratada."
Hiphopi hiilgus Jay-Z
Carter hakkas räppima väga noorelt, põgenedes narkootikumide, vägivalla ja vaesuse eest, mis teda Marcy Projectsis ümbritses.
1989. aastal liitus ta räppar Jaz-O-ga, kes on mentorina töötanud vanem artist, et salvestada The Originators. Tänu temale esines paar Yo! MTV räpp. Sel hetkel võttis Sean Carter omaks hüüdnime Jay-Z, mis oli nii austusavaldus Jaz-O-le, lavastus Carteri lapsepõlve hüüdnimele Jazzy kui ka viide J/Z metroojaamale tema kodu lähedal Brooklynis.
Vaatamata lavanimele jäi Jay-Z anonüümseks, kuni ta koos kahe sõbra, Damon Dashi ja Kareem Burke'iga 1996. aastal Roc-A-Fella Recordsi lõi. Sama aasta juunis andis Jay-Z välja oma debüütalbumi Reasonable Doubt.
Kuigi plaat saavutas Billboardi edetabelis 23. koha, peetakse seda nüüd klassikaliseks hiphop-albumiks, millel on sellised lood nagu Can't Knock the Hustle, kus teevad kaasa Mary J. Blige ja Brooklyn's Finest. Koostööd Notorious BIGiga korraldas Jay-Z.
Kaks aastat hiljem saavutas Jay-Z veelgi suurema edu 1998. aasta Vol. 2…Hard Knock Life. Nimilugu oli kõige populaarsem singel, mis tõi Jay-Z-le esimese Grammy nominatsiooni. Hard Knock Life tähistas viljaka perioodi algust, mil lauljast sai hip-hopi suurim nimi.
Aastate jooksul on räppar välja andnud arvukalt albumeid ja singleid. Tema populaarseimad laulud on Can I Get A…, Big Pimpin, I Just Wanna Love U, Izzo (HOVA) ja 03 Bonnie & Clyde. Nagu ka singel tulevase pruudi Beyoncé Knowlesiga.
Sellest perioodist oli Jay-Z tuntuim album The Blueprint (2001), mis hiljem jõudis paljude muusikakriitikute kümnendi parimate albumite nimekirja.
Räppar Jay-Z-st ärimeesteni
2003. aastal raputas artist hip-hopi maailma. Ta andis välja The Black Albumi. Ja teatas, et see on tema viimane sooloalbum enne pensionile jäämist.
Kui Jay-Z palus selgitada oma äkilist lahkumist räpist, ütles ta, et ammutas ta kunagi inspiratsiooni teistest kuulsatest MC-dest. Aga tal hakkas konkurentsi puudumise tõttu lihtsalt igav. "Mäng pole kuum," ütles ta. “Mulle meeldib, kui keegi teeb ägeda albumi ja siis pead tegema veel ägedama albumi. Mulle meeldib see. Aga praegu pole see nii, see pole kuum."
Räpist pausi ajal pööras artist oma tähelepanu ettevõtte muusikalisele poolele, saades Def Jam Recordingsi presidendiks. Def Jami juhina kirjutas ta alla populaarsetele projektidele: Rihanna, Ne-Yo ja Young Jeezy. Ta aitas ka Kanye Westil üleminekut teha. Kuid tema valitsusaeg auväärsel hip-hopi plaadifirmal pole olnud sujuv. Jay-Z astus Def Jami presidendi kohalt tagasi 2007. aastal.
Kunstniku teised käimasolevad äriprojektid hõlmavad populaarset linnarõivasari Rocawear ja Roc-A-Fella. Talle kuulub ka New Yorgis ja Atlantic Citys asuv luksuslik spordibaar 40/40 Club ning New Jersey Netsi korvpallifrantsiisi kaasomanik. Nagu Jay-Z kunagi oma äriimpeeriumi kohta ütles: "Ma ei ole ärimees – olen ise ärimees, kutt."
Jay Z tagasitulek
2006. aastal lõpetas Jay-Z muusika tegemise, andes välja uue albumi Kingdom Come. Peagi andis ta välja veel kaks albumit: 2007. aastal American Gangster ja 3. aastal Blueprint 2010.
See hilisemate albumite kolmik tähistas lahkumist Jay-Z varasest soundist, mis sisaldas rokki ja souli. Ja küpsete teemade pakkumine vastuseks orkaanile Katrina; Barack Obama valimine 2008. aastal; kuulsuse ja varanduse ohud. Jay-Z räägib, kuidas üritab oma muusikat oma keskeale sobivaks kohandada.
"Räpis pole palju täisealiseks saanud inimesi, sest ta on alles 30-aastane," ütles ta. "Mida rohkem inimesi saab täisealiseks, loodame, et teemad muutuvad laiemaks ja siis ka vaatajaskond suureneb."
2008. aastal sõlmis Jay-Z 150 miljoni dollari suuruse lepingu kontsertide reklaamifirmaga Live Nation. See supertehing lõi ühisettevõtte Roc Nationi (meelelahutusettevõte, mis tegeles artistide karjääri aspektidega) vahel. Lisaks Jay-Z-le juhib Roc Nation Willow Smithi ja J. Cole'i.
Kunstnik on tõestanud oma ärilist ja kriitilist vastupidavust. Ta tegi 2011. aastal saates Watch the Throne koostööd räpikuninga teise tuntud esindaja Kanye Westiga. Album osutus kolmekordseks hitiks, olles augustis räpi-, R&B- ja popedetabelite esikohal.
Laul Otis, mis proovib kadunud Otis Reddingit, sai mitu Grammy nominatsiooni. Salvestis kandideeris ka parima räpialbumi kategoorias.
Kaks aastat pärast Westiga albumi väljaandmist andsid mõlemad räpparid mõne nädala jooksul pärast albumi ilmumiskuupäeva välja sooloalbumid. Westi albumit Yeezus (2013) kiideti uuenduslikkuse eest. Samal ajal kui tema mentori Jay-Z album sai vähem soodsaid hinnanguid. Räpparite Magna Carta 12. stuudioalbum Holy Grail (2013) peeti vääriliseks. Kuid ei suutnud täita hip-hopi mainet.
Jay Z isiklik elu
Oma isikliku elu pärast väga mures Jay-Z ei arutanud aastaid avalikult oma suhteid oma tüdruksõbra, populaarse laulja ja näitlejanna Beyoncé Knowlesiga.
Paar suutis ajakirjandust kaitsta oma väikese pulma eest, mis toimus 4. aprillil 2008 New Yorgis. Jay-Z katusekorteris toimunud pidustustel osales vaid umbes 40 inimest. Sealhulgas näitleja Gwyneth Paltrow ning endised Destiny's Childi liikmed Kelly Rowland ja Michelle Williams.
Pärast pere loomist said Jay-Z ja Beyonce paljude raseduse kuulujuttude objektiks. Aja jooksul sündis neil tütar Blue Ivy Carter (7. jaanuar 2012). Privaatsuse ja turvalisuse pärast mures paar rentis osa New Yorgi Lenox Hilli haiglast ja palkas täiendavad turvamehed.
Vahetult pärast tütre sündi avaldas Jay-Z oma veebisaidil tema auks laulu. Glory’s jagas ta isaduse rõõmu ja rääkis sellest, et Beyoncé oli varem raseduse katkenud. Jay-Z ja Beyonce postitasid ka lauluga sõnumi, milles öeldi, et "me oleme taevas" ja "Bluise sünnitamine oli meie elu parim kogemus".
