Rokkmuusika ajaloos on palju bände, mis kuuluvad ebaõiglaselt mõiste "ühe laulu bänd" alla. On ka neid, keda nimetatakse "ühealbumi bändiks". Ansambel Rootsist Europe mahub teise kategooriasse, kuigi paljude jaoks jääb see esimesse kategooriasse. 2003. aastal ellu äratatud muusikaliit eksisteerib tänaseni.
Aga need rootslased suutsid juba ammu, umbes 30 aastat tagasi, glam-metal’i hiilgeaegadel, kogu maailma tõsiselt "äikesega läbi lüüa".
Kuidas see kõik Europa grupiga alguse sai
Üks säravamaid Skandinaavia bände ilmus 1979. aastal Stockholmis tänu laulja Joey Tempesti (Rolf Magnus Joakim Larsson) ja kitarrist John Norumi pingutustele. Poisid said kokku bassimees Peter Olssoni ja trummar Tony Renoga, et harjutada ja laule esitada. Jõud – see oli nende eesnimi.
Vaatamata võimsale nimele ei õnnestunud poistel isegi Skandinaavias midagi märkimisväärset saavutada. Grupp salvestas pidevalt laule, saatis demosid erinevatele plaadifirmadele. Alati keelduti aga koostööst.
Kõik muutus paremaks, kui poisid otsustasid bändi ümber nimetada lakooniliseks, kuid mahukaks sõnaks Europe.Selle muusikasildi all esinesid muusikud edukalt Rock-SM konkursil, kuhu kutsus neid Joey sõber.
Viimane sai auhinna parima vokaali eest ja John Norum - virtuoosse esituse eest kitarril. Seejärel tehti grupile ettepanek sõlmida leping Hot Recordsiga, mida noored kõvad rokkarid ära kasutasid.
Debüütteos ilmus 1983. aastal ja sellest sai klassikaline "esimene pannkook". Kohalik edu oli Jaapanis, kus nad juhtisid tähelepanu singlile Seven Doors Hotel. Laul jõudis Jaapanis 10 parima hulka.
Ambitsioonikad rootslased ei heitnud meelt. Aasta hiljem lõid nad teise albumi Wings of Tomorrow, millest sai nende debüüt.
Grupp juhtis Columbia Recordsi tähelepanu. "Eurooplased" said õiguse sõlmida rahvusvaheline leping.
Euroopa grupi vapustav edu
1985. aasta sügisel jõudis Šveitsi grupp Europe (koosseisus: Tempest, Norum, John Leven (bass), Mick Michaeli (klahvpillid), Jan Hoglund (trummid)). Ja hõivas ajutiselt PowerPlay stuudio Zürichis.
Tulevase albumi patroneeris Epic Records. Tegeleb otseselt spetsialisti nimega Kevin Elson tootmisega. Varem oli tal edukas kogemus ameeriklastega – Lynyrd Skynyrd ja Journey.
Plaat oleks võinud ilmuda enne 1986. aasta maid. Kuid protsess venis, kuna Tempest jäi talvel haigeks ega saanud pikka aega märkmeid teha. Salvestised miksiti ja masterdati USA-s.
Albumi põhihitt oli lugu, mis andis nime kogu 10-loolisele oopusele – The Final Countdown. Loo tunnuseks on suurejooneline klahvriff, mille Tempest tuli välja juba 1980ndate alguses.
Ta mängis seda proovides rohkem kui korra, kuni bassimees John Levene soovitas tal selle loo põhjal lugu kirjutada. Tempest koostas teksti tänu David Bowie kultuslikule teosele Space Oddity. Filmis The Final Countdown laulavad nad astronautide vaatenurgast, kes lahkuvad pikale kosmosereisile ja vaatavad kurvalt planeeti. Pole ju teada, mis neid ees ootab. Refrääniks kõlas refrään: "Käimas on viimane loendus!".
Kui Tempest prooviversiooni salvestas ja ülejäänud osalejatele kuulamiseks andis, meeldis see mõnele, mõnele mitte nii väga. Näiteks John Norum oli üldiselt nördinud "popi" süntesaatori alguse pärast. Ja ta peaaegu nõudis sellest loobumist.
Lõppsõna jäi autorile, kes kaitses nii sissejuhatust kui ka laulu. Klahvpillimängija Mikaeli töötas šiki kõlaga rifi kallal.
Uus hitt Euroopast
Albumi lugudest tasub esile tõsta põnevikku Rock the Night, meloodilist kompositsiooni Ninja, kaunist ballaadi Carrie.
Kõigile tundus, et selleks otstarbeks sobib paremini kellavärk “Light it all night”. Laul loodi 1984. aastal, poisid esitasid seda kontsertidel rohkem kui korra. Ja fännid võtsid ta hästi vastu. Plaadifirma tegi vaidlustele punkti, nõudes The Final Countdowni avaldamist.
Laulust sai hetkega rahvusvaheline hitt, nr 1 Inglismaal, Prantsusmaal, Saksamaal, Rootsis, isegi Ameerikas tabas see reitinguid. Publikule meeldisid selle laulu kõlad Nõukogude Liidu avarustes. Bändi esinemist näidati pärimusmuusika saates "Hommikupost".
Üldiselt osutus kõik sujuvaks, “maitsvaks”, hoolikalt läbi töötatud. Allmusicu kolumnist Doug Stone nimetas albumit üheks silmapaistvamaks rokkmuusika ajaloos mõned aastad hiljem, kui hüpe ja esmamuljed olid möödas.
Et jätkata
Rahvusvaheline edu ei pööranud kutte pead ja nad ei jäänud loorberitele puhkama. Pärast maailmaturnee lõpetamist läksid muusikud taas stuudiosse, et uut materjali salvestada.
Tõsi, paraku ilma John Norumita. Ta polnud grupi kerge kõlaga rahul ja lahkus bändist. Selle asemel värvati teine hea kitarrist Kee Marcello.
Just viimase osalusel ilmus järgmine album Out of This World. Plaat loodi eelmise mustrite järgi ja võttis seetõttu paljudes edetabelites automaatselt kõrged positsioonid.
Ainuke asi on see, et nii lahedat kompositsiooni nagu The Final Countdown selles polnud. Kuid teisest küljest hinnati seda tööd adekvaatselt Ameerikas, mis on Euroopa gruppidele alati raske olnud.
Kolm aastat hiljem ilmus viies album Prisoners in Paradise. Muusika on omandanud varasemast olulise jäikuse. Plaat sai Rootsis kulla ja pääses kuue erineva edetabeli hulka.
1992. aastal teatati ametlikult grupi pausist, kuid enamik fänne mõistis, et tegemist oli lagunemisega, kuna meeskonnaliikmed läksid teistesse kontoritesse või soolo ning leping Epic Recordsiga lõpetati.
Revival
1999. aastal ühinesid Euroopa grupi liikmed ühekordseks esinemiseks Stockholmis.
Neli aastat hiljem ühines grupp uuesti albumi The Final Countdown ajast pärit "kuldse koosseisuga".
2004. aasta septembris ilmus uus teos Start from the Dark. Muusika on muutunud, heli on moderniseerunud, polnud üht - sedasama 1986. aasta ime.
Edasine diskograafia:
- Salaselts (2006);
- Viimane pilk Eedeni (2009);
- Kott of Bones (2012);
- Kuningate sõda (2015);
- Kõnni maa peal (2017).
