Count Basie on populaarne Ameerika džässpianist, organist ja kultusliku bigbändi juht. Basie on swingi ajaloo üks tähtsamaid isiksusi. Ta sai hakkama võimatuga – muutis bluusi universaalseks žanriks.
Count Basie lapsepõlv ja noorus
Krahv Basie tundis muusika vastu huvi peaaegu hällist peale. Ema nägi, et poisil on muusikahuviline, mistõttu ta õpetas ta klaverit mängima. Vanemas eas palkas Counti juhendaja, kes õpetas talle pillimängu.
Nagu kõik lapsed, käis Count keskkoolis. Poiss unistas ränduri elust, sest nende linna tulid sageli karnevalid. Pärast keskkooli lõputunnistuse saamist töötas Basie osalise tööajaga kohalikus teatris.
Poiss õppis kiiresti vodevillietenduse prožektoreid juhtima. Ta sai hästi hakkama muude väiksemate ülesannetega, mille eest sai ta esinemistele tasuta pääsmeid.
Kord pidi Count pianisti välja vahetama. See oli tema esimene kogemus laval olla. Debüüt oli edukas. Ta õppis kiiresti improviseerima muusikat saadete ja tummfilmide jaoks.
Selleks ajaks töötas Count Basie muusikuna erinevates bändides. Bändid esinesid klubipaikades, kuurortides, baarides ja restoranides. Korraga külastas Count Harry Richardsoni saadet Kings of Syncopation.
Peagi tegi krahv enda jaoks raske otsuse. Ta kolis New Yorki, kus ta kohtus Harlemis James P. Johnsoni, Fats Walleri ja teiste muusikutega.
Krahv Basie loominguline tee
Pärast kolimist töötas krahv Basie pikka aega John Clarki ja Sonny Greeri orkestrites. Ta mängis kabareedes ja diskodel. Töökoormuse mõttes polnud just kõige parem periood. Count ei kannatanud tähelepanupuuduse all. Vastupidi, tema ajakava oli nii tihe, et lõpuks hakkas muusikul närvivapustus.
Basie otsustas pausi teha. Ta sai selgelt aru, et sellises olekus ei saa kõnedest juttugi olla. Mõni aeg hiljem naasis Count lavale.
Ta alustas koostööd estraadiga Keith & Toba 20-aastaselt. Basie edutati muusikajuhiks ja saatjaks. 1927. aastal saatis ta Kansas Citys väikest muusikarühma. Muusik jäi pikaks ajaks provintsilinna, bänd läks laiali ja muusikud jäid tööta.
Basie sai osa populaarsest Walter Page'i ansamblist Blue Devils. Basie kuulus gruppi kuni 1929. aastani. Seejärel tegi ta koostööd ebaselgete orkestritega. See muusiku seisukoht kategooriliselt ei sobinud. Kõik loksus paika, kui temast sai osa Bennie Moteni Kansas City orkestrist.
Benny Moten suri 1935. aastal. See traagiline sündmus sundis krahvi ja orkestri liikmeid looma uut koosseisu. See koosnes üheksast liikmest koos trummar Joe Jonesi ja tenorsaksofonist Lester Youngiga. Uus ansambel hakkas esinema Barons of Rhythmi nime all.
Alustamine Reno Club
Mõni aeg hiljem asusid muusikud tööle Reno klubis (Kansas City). Ansambli muusikalisi kompositsioone hakati aktiivselt taasesitama kohalikes raadiojaamades. See tõi kaasa populaarsuse kasvu ning lepingu sõlmimise riikliku broneerimisagentuuri ja Decca Recordsiga.
Raadio kontserdisaatejuhi abiga sai Basie tiitli "Krahv" ("Krahv"). Muusiku ansambel arenes pidevalt. Bändiliikmed katsetasid heliga. Peagi esinesid nad uue nimega Count Basie Orchestra. Just sellise loomingulise pseudonüümi all jõudis meeskond svingiajastu parima bigbändi staatusesse.
Peagi sattusid bändi salvestised produtsent John Hammondi kätte. Ta aitas muusikutel provintsist lahkuda ja New Yorki kolida. Basie Count Ensemble eristus selle poolest, et sinna kuulusid erakordsed muusikud – tõelised improviseerivad solistid.
Võimas kompositsioon võimaldas küllastada repertuaari bluusi harmoonilisel skeemil põhinevate "mahlaste" paladega ning peaaegu "liikvel olles" komponeerida temperamentseid muusikuid toetavaid riffe.
1936. aastal olid Count Basie Orchestras järgmised märkimisväärsed muusikud:
- Buck Clayton;
- Harry Edison;
- Kuumad huuled Leht;
- Lester Young;
- Hershel Evans;
- Earl Warren;
- Buddy Tate;
- Benny Morton;
- Dicky Wells.
Ansambli rütmisektsioon tunnistati õigustatult jazzi parimaks. Mis puudutab muusikalisi kompositsioone. Muusikasõpradel tasub kindlasti kuulata: One O'Clock Jump, Jumpin' at the Woodside, Taxi war Dance.
1940. aastate algus
1940. aastate algus algas sellega, et ansamblisse lisandus uusi muusikuid. Räägime Don Bayesist, Lucky Thompsonist, Illinois Jacketist, trompetist Joe Newmanist, trombonist Vicki Dickensonist, JJ Johnsonist.
1944. aastaks oli kogu planeedil müüdud üle 3 miljoni ansambli plaadi. Näib, et muusikute karjäär peaks edasi arenema. Aga seda seal polnud.
Basie ja tema bigbändi karjääris tekkis sõjaaja olude tõttu loominguline kriis. Koosseis muutus pidevalt, mis tõi kaasa muusikakompositsioonide heli halvenemise. Peaaegu kõik ansamblid kogesid loomingulist kriisi. Basie'l ei jäänud muud üle, kui 1950. aastal nimekiri laiali saata.
1952. aastal alustas ansambel uuesti tegevust. Basie maine taastamiseks hakkas tema meeskond aktiivselt tuuritama. Muusikud on välja andnud mitmeid väärt teoseid. Krahv teenis tiitli "täiuslik swingimeister". 1954. aastal läksid muusikud Euroopa turneele.
Järgneva paari aasta jooksul on ansambli diskograafia täienenud märkimisväärse hulga plaatidega. Lisaks andis Basie välja soolokollektsioone ja tegi koostööd teiste popartistidega.
Alates 1955. aastast on muusik džässisõprade ja muusikakriitikute küsitlustes korduvalt olnud juhtival kohal. Varsti lõi ta muusikakirjastuse.
1970. aastate alguses muutus meeskonna koosseis aeg-ajalt. Aga antud juhul oli see repertuaari kasuks. Kompositsioonid säilitasid oma jõu, kuid samas kõlasid neis “värsked” noodid.
Alates 1970. aastate keskpaigast ilmus Count lavale üha harvemini. See kõik on tingitud haigusest, mis temalt jõu võttis. 1980. aastate algusest juhatas ta ansamblit ratastoolist. Oma elu viimased aastad veetis muusik oma laua taga - ta kirjutas oma autobiograafia.
Pärast Basie surma asus juhi kohale Frank Foster. Seejärel juhtis orkestrit trombonist Grover Mitchell. Kahjuks hakkas ansambel ilma andeka krahvita aja jooksul hääbuma. Juhtidel ei õnnestunud Basie teed järgida.
Krahv Basie surm
Muusik suri 26. aprillil 1984. aastal. Count suri 79-aastaselt. Surma põhjuseks on kõhunäärmevähk.
