Unikaalne Ameerika laulja Bobbie Gentry saavutas oma populaarsuse tänu pühendumusele kantrimuusika žanrile, milles naised varem praktiliselt ei esinenud. Eriti isiklikult kirjutatud kompositsioonidega. Ebatavaline ballaadiline laulustiil gooti tekstidega eristas lauljat kohe teistest esinejatest. Ja võimaldas ka ajakirja Billboard andmetel võtta juhtiva positsiooni parimate singlite loendites.
Laulja Bobbie Gentry lapsepõlv
Esineja tegelik nimi on Roberta Lee Streeter. Tema vanemad Ruby Lee ja Robert Harrison Streeter lahutasid peaaegu kohe pärast tüdruku sündi. Väikese Roberta lapsepõlv möödus karmides tingimustes, ilma tsivilisatsiooni mugavusteta, isa vanemate seltsis. Tüdruk tahtis väga muusikuks saada ja talle kingiti klaver, vahetades selle ühe lehma vastu. Kui Gentry oli 7-aastane, tuli ta välja hämmastava lauluga koerast. Isa aitas tal muid pille õppida.
Kui Bobby oli 13-aastane, võttis ta enda juurde Californias elanud ema, kellel oli juba teine perekond. Nad isegi laulsid koos nagu Ruby ja Bobby Myers. Neiu võttis endale pseudonüümi filmi peategelase Ruby Gentry nime järgi, kes oli tol ajal provintsi kaunitar, kes lõpuks abiellus kohaliku rikka mehega.
Pärast keskkooli lõpetamist otsustas Gentry jätkata õpinguid Los Angeleses filosoofiateaduskonnas. Enda ülalpidamiseks pidi ta laulma tantsuklubides ja töötama modellina.
Hiljem läks lauljaks pürgija üle konservatooriumi. Ta käis kord Jody Reynoldsi kontserdil ja palus salvestusseanssi. Selle tulemusena esitleti kahte ühisteost: Võõras peeglis ja Reekviem armastusele. Laulud ei saanud populaarseks.
Bobbie Gentry muusikakarjäär
Gentry professionaalse karjääri alguseks võib lugeda loo Ode to Billie Joe ilmumist, mille demoversiooni esitleti Glendale’is Whitney salvestusstuudios. Laulja soovis oma laule teistele esinejatele pakkuda. Kuid ta pidi ise esitama Ood Billie Joele, kuna ta ei suutnud professionaalse laulja teenuste eest maksta.
Gentry sõlmis seejärel lepingu Capitol Recordsiga ja alustas oma debüütalbumi salvestamist. See sisaldas Ode to Billie Joele, kuigi esisingel pidi olema Mississippi Delta. Ood Billie Joele püsis ajakirjas Billboard mitu nädalat 1. kohal ja aasta lõpuks oli see number 3. Singel oli nii populaarne, et seda müüdi üle 3 miljoni eksemplari, tänu ajakirjale Rolling Stone pääses see 500 kuulsa loo nimekirja.
Albumi Ode to Billie Joe loomiseks lisati veel 12 lugu, mis sisaldasid bluusi, džässi ja rahvaloomingut. Tiraaž tõsteti 500 tuhande eksemplarini ja oli väga edukas, edestades isegi The Beatlesi.
1967. aastal pälvis artist kolm Grammy auhinda kategooriates "Parim naisesineja", "Kõige lootustandvam naisvokalist" ja "naisvokalist". Hämmastavalt tekstureeritud hääle omamine, mis võlub elegantse meloodia ja elava emotsionaalsusega, avardas kunstniku loomingulisi võimalusi.
Aasta hiljem ilmus singel La Città è Grande. Samal perioodil salvestasid nad plaadi The Delta Sweete, mis oli tõsine ja põhjalik. Gentry salvestas muusikapartituuri ise, mängides klaverit, kitarri, bandžot ja muid instrumente. Kuigi kogumik ei olnud nii edukas kui esimene album, pidasid kriitikud seda laulmata meistriteoseks. Tema tugev hääl, mille kõla kriitikud ja fännid võrdlevad kellaga. Tal oli erakordne, atraktiivne ja seksikas välimus.
Esimesed ringreisid, töö etikettide, tippedetabelite ja Bobby Gentry auhindadega
Üha kasvav populaarsus viis laulja kuulsasse BBC telefirmasse, kuhu ta kutsuti meelelahutussaate juhiks. Filmiti 6 kord nädalas eetris olevat saadet, milles kunstnik oli seotud ka režissööriga. Salvestati uusi albumeid ja kompositsioone, mis said "kuldseks", "plaatinaks".
Järgmisel aastal ilmus BBC teine saateseeria ja ilmus veel üks Patchworki album. Algupäraseid laule oli vähe, enamasti kaverversioonid. Lugude kogumik märkimisväärset edu ei saavutanud, olles Billboardil 164-st vaid 200. koht. Samal ajal esines laulja Kanadas neljas telesaates.
1960ndate lõpus ja 1970ndate alguses jätkas Gentry oma loomingulist tööd, andes välja albumeid ja filmides BBC jaoks. Seejärel pidi ta erimeelsuste tõttu lahku minema plaadifirmast Capitol Records ja jätkama oma televisioonitööd saates, mis oli televisioonis väga populaarne.
Mida kuuled täna kuulsast lauljast Bobbie Gentryst?
Kunstniku viimane esinemine avalikkuse ees toimus 1982. aasta aprillis, kui laulja oli 40-aastane. Sellest ajast peale pole ta esinenud, ajakirjanikega kohtunud ega laule kirjutanud. Ta on praegu 76-aastane ja elab Los Angelese lähedal suletud kogukonnas. Mõned allikad nimetavad tema elukohaks Tennessee osariiki.
