Al Jarreau hääle sügav tämber mõjub kuulajale võluväel, paneb kõik unustama. Ja kuigi muusik pole juba mitu aastat meiega olnud, ei unusta tema pühendunud "fännid" teda.
Al Jarreau algusaastad
Tulevane kuulus esineja Alvin Lopez Jerro sündis 12. märtsil 1940 Milwaukees (USA). Perekond oli suur, tema isa töötas preestrina ja ema oli pianist. Tulevane esineja sidus oma elu lapsepõlves muusikaga. Alates 4. eluaastast laulsid Al ja tema vennad ja õed kirikukooris, kus töötasid nende vanemad. See amet oli nii kütkestav, et Jerro jätkas nooruses kooris laulmist. Lisaks esinesid nad kogu perega erinevatel heategevusüritustel.
Al aga ei sidunud oma elu kohe muusikaga. Pärast keskkooli lõpetamist astus Jerro Riponi kolledžisse psühholoogiaosakonda. Õpingute ajal elas Al aktiivset elu. Ta oli õpilasesinduse president, sportlane. Lisaks jätkas ta oma lemmikasja - muusikatunde. Jarreau esines koos erinevate kohalike bändidega, kuid jäi lõpuks džässi mängiva kvarteti The Indigos juurde.
Pärast kolledži lõpetamist ja bakalaureusekraadi saamist otsustas laulja oma erialal õpinguid jätkata ja astus Iowa ülikooli. Ta lõpetas 1964. aastal ja asus tööle rehabilitatsioonikonsultandina San Franciscos.
Sellegipoolest ei lasknud muusika noort muusikut lahti. San Franciscos kohtus Jarreau George Duke'iga. Sellest ajast alates on ta saanud osa tema jazzitriost. Koostöö kestis mitu aastat.
1967. aastal moodustas ta dueti kitarrist Julio Martinezega. Muusikud esinesid Gatsbys ja kolisid hiljem Los Angelesse. Neist said tõelised kohalikud staarid ja Jerro tegi saatusliku otsuse – sidus oma elu muusikaga. Ja siis olid kontserdid, ringreisid, filmivõtted ja märkimisväärne hulk auhindu.
Al Jarreau loomingulise tee algus
Jerro ja Martinez esinesid paljudes klubides. Mõnikord isegi "avamine" teistele muusikutele, näiteks John Belushile. Aja jooksul hakkasid ajakirjanikud muusikutele tähelepanu pöörama, mis aitas kaasa populaarsuse kasvule. Samal ajal hakkas Jerro huvi tundma religiooni vastu ja hakkas kirjutama oma laule. Pole üllatav, et neis olid laulja usulised vaated.
1970. aastate keskel tegi Jerro koostööd pianist Tom Canningiga. Muusikku märkasid Warner Recordsi produtsendid, kellega koos ta peagi salvestas oma debüütalbumi We Got By. Kuigi kriitikud olid oma hinnangus ettevaatlikud, võttis publik albumi vastu. Lisaks pälvis ta Saksamaal parima uue välismaise sooloartisti Grammy auhinna. Seega huvitas laulja Euroopa publikut.
Al Jarreau ei raisanud aega ja järgnes esimesele albumile teise kogumikuga Glow (1976). Ja loomulikult võitis album ka Grammy. Teise albumi ilmumisele järgnes maailmaturnee. Just siis ilmutas Jerro end improvisatsioonimeistrina. Tuuri filmiti ja sellest tehti eraldi album Look to the Rainbow. Ja kaks aastat hiljem pälvis ta ka Grammy auhinna parima džässiesinemise eest.
Muusik viis aktiivselt oma muusikalist tegevust läbi. 1981. aastal ilmus kolmas album "Breakin' Away". Seekord ei üllatanud kedagi, et kriitikud ja kuulajad albumi soojalt vastu võtsid. Ja selle tulemusel anti kaks Grammy auhinda. Kolmandat albumit peetakse üheks edukamaks. Albumi laulud olid väga populaarsed. Lugu After All saavutas R&B lugude reitingus 26. positsiooni.
1980ndaid iseloomustas Jerro jaoks tormiline tegevus. Ta hakkas aktiivselt koostööd tegema teiste muusikutega ning salvestas ka filmide ja telesaadete heliribasid. Tema muusika kõlas teostes "Night Shift", "Do the Right Thing!" ja detektiiviagentuur Moonlight. 1980. aastate suurim koostööprojekt oli We are the World. Selle loomisel osales üle 70 muusiku.
Aastapäeva album ja paus
1992. aastal andis Al Jarreau välja kümnenda juubelialbumi Heaven and Earth. Pärast seda muutis ta veidi oma tegevuse ulatust, lükates stuudiotööd edasi. See puudutas ainult lugude salvestamist stuudios. Ta hakkas palju tuuritama, andis märkimisväärse arvu kontserte, esines festivalidel ja muusikalis. See muusikal oli 1996. aastal Broadway lavastus Grease.
1999. aastal oli Gerrol uus etapp – töö sümfooniaorkestritega. Muusik töötas oma sümfooniakava kallal ja korraldas ka Broadway muusikat.
Tagasi
2000. aastal naasis Jerro albumite salvestamise juurde. Tulemuseks on rekord Tomorrow Today. Nüüd võis julgelt öelda, et muusik võitis uut publikut. Sellele aitas kaasa töö sümfooniaorkestritega ning R&B laulud tõmbasid ligi noorema põlvkonna fänne.
Al Jarreau jätkas esinemist klubides, andis kontserte festivalidel ja salvestas uusi hitte. 2004. aastal ilmus järgmine album Accentuate the Positive. Aktiivne tegevus jätkus kuni 2010. aastani.
Al Jarreau isiklik elu
Muusiku isiklik elu polnud just kõige tormilisem. Siiski oli ta kaks korda abielus. Esimene abielu kestis vaid neli aastat. Seejärel sai esinejatest valituks näitlejanna Phyllis Hall. Üheksa aastat ei sidunud ta oma elu ametlikult kellegagi, kuni 1977. aastal abiellus modell Susan Playeriga. Abielus sündis neil poeg.
Viimased eluaastad: haigus ja surm
Paar aastat enne surma tekkisid Jerrol terviseprobleemid. Sellega oli raske leppida, sest Al oli alati energiline, vormis ja tegi palju nalja. 2010. aastal kukkus Jerro Prantsusmaal kontserdi ajal kokku. Muusikul diagnoositi hingamisprobleemid ja hiljem arütmia. Kõik lõppes hästi – tal kästi teha spetsiaalseid harjutusi ja soovitati regulaarselt arstlikul kontrollil käia. Al naasis peagi esinemise juurde.
Kaks aastat hiljem tekkis Jerrol kopsupõletik, mis sundis ära jätma mitmed plaanitud kontserdid Prantsusmaal. Seekord aga taastus Al täielikult ja jätkas esinemist.
Lõpuks võttis kas haigus või vanus või kõik kokku. 12. veebruaril 2017 suri Al Jarreau hingamispuudulikkusesse. Ta ei elanud kuu aega enne oma 77. sünnipäeva. Muusiku elu viimased tunnid möödusid koos perega.
Muusik maeti Hollywood Hillsi memoriaalparki, George Duke'i lähedal.
Kunstniku muusikastiilid
Muusikakriitikud ei suuda siiani otsustada, mis žanrisse Jerro looming kuulub. Muusik oli omapärase häälega ja andekas heliimitaator. Räägiti, et Al oskas samaaegselt imiteerida mis tahes pille ja orkestrit. Ta oli ainus, kes võitis Grammy kolmes kategoorias Jazz, Pop ja R&B. Lauljale ei olnud võõrad ka muud suunad, nagu funk, poprokk ja soft rock. Ja kõigis žanrites demonstreeris Jerro fenomenaalseid vokaalseid võimeid.
Huvitavaid fakte muusiku kohta
- 2001. aastal pälvis Al Jarreau tähe Hollywoodi kuulsuste alleel.
- Kokku kandideeris muusik Grammy auhinnale 19 korda. Ta sai seitse kujukest.
- Gerro on ainulaadne selle poolest, et kõigist Grammy auhindadest kolm on erinevatest kategooriatest, mis on väga haruldane.
- Al Jarreau ei kuulanud kunagi autos muusikat. Ta uskus, et liiga palju muusikat muudab ta selle ilu suhtes vähem "tundlikuks".
